Josip Juranović i Antonio Mirko Čolak su, kao i svi ranije u nogometnoj reprezentaciji, najavili kako je trenutačno u fokusu gostovanje na Malti (četvrtak, 20:45 sati).

Hrvatska reprezentacija se priprema za posljednja dva kvalifikacijska nastupa za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2022. godine, a uoči te završnice Josip Juranović je izjavio:

„U ovom trenutku apsolutni fokus je na Malti. Koliko se piše i govori o Rusiji već smo i zaboravili na Maltu, ali prvenstveno treba osvojiti tri boda u toj utakmici. Kvaliteta je na našoj strani i od prve minute moramo protiv njih pokazati tko je gazda. Uzeti loptu i pokušati sve riješiti što prije. Mislim da će ključ u svemu biti momčadski duh, upornost, strpljivost te moramo igrati brzo. Mislim da je sve na nama i kako se mi postavimo. Moramo raditi prave kretnje prema naprijed i u tom slučaju neće biti problema“, rekao je Juranović.

Iako iz reprezentacije stalno naglašavaju da je jedino Malta u fokusu u ovom trenutku te se nitko ne zamara onim što slijedi, a to je utakmica protiv Rusije na Poljudu, ni Juranović nije mogao izbjeći pitanja vezana za zadnju kvalifikacijsku utakmicu.

„Kada osvojimo tri boda protiv Malte ljudi će biti još više sretni. I napokon ćemo imati pravu atmosferu. Tako će, sigurno biti, od prve do zadnje minute dvoboja na Poljudu, a mi dolje moramo pokazati zašto smo u reprezentaciji i dati im još više razloga za slavlje“.

Juranović je komentirao i sve jaču konkurenciju u reprezentaciji u vidu Josipa Stanišića.

„Konkurencija je dobra i zdrava. Veselim se njegovom dolasku. Stanišić je mlad i jako dobar igrač. Uostalom, konkurencija te uvijek natjera da daješ više od sebe“.

Antonio Mirko Čolak ove sezone sjajno igra za švedski Malmö, vodeću momčad tamošnjeg prvenstva. Čolak je, pak, prvi klupski strijelac te je s 13 ligaških pogodaka na drugom mjestu ljestvice strijelaca švedskog prvenstva.

„Izbornik zna moje kvalitete koje imam kao devetka, kao špica. Zato sam tu, ali u konačnici nije važno tko će igrati. Znamo da će, tko god to bio, dati svoj maksimum. Ili Kramarić, Petković, Livaja ili ja. Nismo međusobno konkurencija već jedan drugome pomažemo. Momčad smo, svi želimo bodove, pobjede i radost“, rekao je Čolak koji se potom osvrnuo na način kojim bi Hrvatska trebala igrati kod Malte, a osvrnuo se i na trenutačno stanje kapetana Luke Modrića.

„Naučio sam u karijeri da nema laganih utakmica. Moramo ući sa sto posto protiv Malte. Moramo igrati našu igru. Kreirati puno situacija i pokušati zabiti što ranije pogodak. To treba biti put i ključ prema pobjedi. Modrić? On je naš najvažniji igrač, motor u sredini terena. Vjerujem da može igrati obje utakmice i ne brinem se za njega. No, imamo i drugih kvalitetnih igrača u tom dijelu momčadi tako da je situacija dobra“.

Na kraju je Čolak optimistično zaključio.

„Nema pritiska. Sve je u našim rukama i to je najbolje. Znamo da možemo osvojiti šest bodova u ova dva susreta, no moramo ići korak po korak. Prvo Malta pa Rusija. Nema problema kod nas. Hrvatska je uspješna, pobjeđuje i na pravom je putu“.