Da Plenković nije smijenio ni ministra Davora Filipovića ni šefa HEP-a Franu Barbarića zbog straha od toga što bi njih dvojica sve mogli ispričati, bilo istražiteljima USKOK-a, bilo javno, uvjereni su i neki od ljudi iz vrha HDZ-a. To smatra i jedan od Nacionalovih izvora bliskih vrhu HDZ-a, insajder dubinski upoznat s načinom funkcioniranja HDZ-a i u bliskim odnosima s najužim vodstvom stranke, koji je uz to i u redovnoj komunikaciji s Davorom Filipovićem.

„Plenković ne smjenjuje ni Filipovića ni Barbarića jer bi oni tada možda mogli ispričati kako su im prenošene i usmene naredbe da se u tom procesu nabavke plina nastavi raditi po starom. To mogu ispričati jedino Filipović ili Barbarić, budu li htjeli. Oni to još uvijek ne žele reći niti imaju namjeru sve dok su na svojim pozicijama. No, s druge strane, ne žele pred javnosti biti izvrgnuti kao krivci pa su obojica na neki način Plenkoviću prenijeli poruku u stilu ‘mene ne možeš dirati’. Znači, Barbarić mu je poručio da ga ne dira, ali isto to mu je, izravno ili neizravno, poručio i Filipović. Zato dolazi do situacije da Plenković tu aferu mora staviti pod tepih da se zaboravi.“

‘U svim osjetljivim situacijama Plenković šalje poruke preko povjerljivih posrednika, na razini državnog tajnika ili savjetnika. Ne bi bilo prvi put da se traži donošenje odluke ‘jer to dolazi odozgora’’

Taj izvor blizak vrhu HDZ-a, koji često komunicira i s ministrom Filipovićem, uopće ne dvoji da je Plenković i osobno upetljan u plinsku aferu jer dobro poznaje Plenkovićev način funkcioniranja.

„U svim osjetljivim situacijama, Plenković šalje poruke preko povjerljivih posrednika, nekad to može biti netko na razini državnog tajnika, a nekad na razini savjetnika. Ne bi bilo prvi put da je netko u njegovo ime naređivao da se neke odluke provedu ‘jer to dolazi odozgora’. Tako on jednostavno funkcionira, to mu je modus operandi“, tvrdi taj visoki i povjerljivi izvor blizak vrhu HDZ-a.

I u dijelu HDZ-a uvjereni su da je Plenković i u HDZ-u i u Vladi stvorio kružok sebi lojalnih i odanih ljudi koji svi dolaze iz jednog uskog geografskog bazena, a najviše pozicija u širem kontekstu zauzeli su ljudi s Hvara.

„Premijer je porijeklom s Hvara, šef HEP-a Frane Barbarić je njegov čovjek s Hvara, državni tajnik Ivo Milatić, također izravno Plenkovićev čovjek preko kojeg on isto kontrolira procese u HEP-u, je s Hvara, glavni tajnik HDZ-a Krunoslav Katičić, Plenkovićev čovjek, je s Hvara, a tu su još i Branko Bačić koji je s Korčule, Nina Obuljen Koržinek iz Dubrovnika, Marija Vučković iz Ploča… Od cijele Hrvatske, Plenković se okružio ljudima koji dolaze s jednog vrlo suženog geografskog područja“, kaže taj izvor.

Izvori bliski vrhu HDZ-a smatraju da Plenković zbog vlastite kože štiti i Franu Barbarića i Davora Filipovića, iako obojica nemaju gotovo nikakvu bazu u HDZ-u

Međutim, ni tom izvoru, a ni velikom dijelu HDZ-ovih dužnosnika, nije zapravo jasno zašto Plenković drži tako teško kompromitirane ljude i smatraju da i Filipović i Barbarić moraju otići, tim više što ni jedan od njih nema nikakav značajan utjecaj u stranci. Iako se iz krugova bliskih Frani Barbariću može čuti kako on, za razliku od Filipovića, iza sebe ima čvrstu stranačku bazu, jedan izvor blizak vrhu HDZ-a s tim se ne slaže:

„Ni Filipović ni Barbarić nemaju bazu. Međutim, čak je i Filipović prihvatljiviji od Barbarića jer Barbarića nitko očima ne može vidjeti. Barbarić je arogantan, bahat, bezobrazan, otresit i prepotentan lik kojeg nitko u stranci ne voli, ali ima zaštitu moćnih struktura. S druge strane, Filipović se percipira kao prijetnja interesima PPD-a. Međutim, Filipović ima jedan drugi problem, a to je problem socijalne neinteligencije. To je njegov politički problem i zbog toga će teško opstati i preživjeti u političkoj areni, kakva god ona da bude u budućnosti. Jer on jednostavno nije za taj posao. On ima svoje kvalitete i vrline, ali ne za politiku. Međutim, netko je u ovoj priči napravio ogromne propuste i netko mora odgovarati. To što još uvijek nitko bitan nije ‘odletio’, može samo značiti da se međusobno ‘drže u šaci’. No, Plenković to neće moći zadržati pod tepihom.“