Premda se činilo kako je hrvatska reprezentacija pobjedom protiv Španjolske osigurala lakši put prema četvrtfinalu Europskog prvenstva u Francuskoj, ‘vatreni’ nisu imali sreće. U osmini finala igrat će protiv Portugala.

“U ovoj fazi natjecanja nema laganih protivnika, a mi smo dobili možda i najtežeg. No, bili smo i u najjačoj skupini prvenstva pa smo je uspješno prošli i nema razloga da i u ovaj susret ne uđemo sa samopouzdanjem. Respektiramo Portugal, ali vjerujemo u kvalitetu, zajedništvo i karakter koje smo do sada pokazali te se veselimo novom izazovu”, izjavio je izbornik Ante Čačić nakon dramatičnog raspleta u skupini F.

Hrvatska će protiv Cristiana Ronalda i društva igrati u subotu u 21 sati u Lensu, a pobjednik iz te utakmice u četvrtfinalu će igrati protiv boljeg iz susreta Poljska – Švicarska.

Sve do pete minute sudačke nadoknade utakmice Island – Austrija, suparnik ‘vatrenima’ u osmini finala bio je Island, kojeg je naša vrsta izbacila u dodatnim kvalifikacijama za SP u Brazilu 2014. godine. No, tada je Aron Ingvi Traustason zabio za pobjedu Islanda 2-1 i gurnuo svoju reprezentaciju na drugo mjesto i na megdan Englezima, dok je Portugal pao na treće mjesto, nakon što je odigrao 3-3 protiv Mađarske.

Hrvatska je protiv Portugala igrala tri puta i sva tri puta izgubila. Dva puta u prijateljskim utakmicama (0-2, 0-1) te na EP-u 1996. (0-3), kad je Miroslav Blažević odmarao glavne igrače za četvrtfinalni dvoboj s Nijemcima.