Bilo je puno kritika na sva tri hrvatska kluba nakon što su ispali u trećim pretkolima UEFA-inih natjecanja, posebno na račun Osijeka i Hajduka dok je Rijeka ipak ispala od momčadi iz malo ozbiljnije nogometne države a i ima još jednu šansu za plasirati se u skupine Konferencijske lige. Međutim, koliko su Zira i Ružomberok nejaki klubovi u europskim okvirima, i koliko su porazi Osijeka i Hajduka zapravo tragični, govore rezultati ova dva kluba, predstavnika Azerbajdžana i Slovačke, u četvrtom pretkolu Konferencijske lige.

Zira je s čak 6-0 poražena na Cipru od Omonije iz Nicosije, kluba kojeg vodi dobro nam poznati Valdas Dambrauskas, čovjek koji je u Hajduku radio zaista dobar posao, čija je igra imala jasne obrise i koji je na Poljud osvajanjem Kupa Hrvatske donio prvi trofej nakon devet godina. Dambrauskas je kao i još par vrlo zanimljivih trenera u zadnjih desetak godina na Poljudu prelako potrošen a sada očito radi dobar posao na Cipru s momčadi koja na Transfermarktu vrijedi 20.7 milijuna eura i u koju je ljetos iz Lokomotive stigao Mateo Marić.

Ruža, kako navijači slovačkog kluba nazivaju svoj klub, prošla je tek nešto bolje u Armeniji na gostovanju kod Noaha, kluba osnovanog 2017. godine. Splićani u 180 minuta protiv Slovaka nisu uspjeli zatresti mrežu iako se ne može osporiti da je šansi, poglavito u uzvratu na Poljudu, bilo, a Armenci su s tri gola u prvih 90 minuta već praktički osigurali prolaz u grupnu fazu KL, prvog u kratkoj povijesti ovog kluba.

Spomenimo i da je Elfsborg, koji je iz kvalifikacija Europa lige izbacio Rijeku, u prvoj utakmici play-offa napravio dobar rezultat upisavši 1-0 pobjedu na gostovanju kod norveškog Moldea. Klub u kojem se afirmirao Erling Haaland je prethodno iznenađujuće s ukupnih 3-1 izbacio belgijski Cercle Brugge no unatoč premoći u posjedu (60-40) i udarcima na gol (12-7) nisu uspjeli izvući pozitivan rezultat protiv Šveđana.