Iako je službeni razlog otkazivanja svjetskog kongresa mobilnih tehnologija u Barceloni opasnost od zaraze koronavirusom ili, prema riječima organizatora, viša sila, više službenih izvora, uključujući španjolsko ministarstvo zdravstva i svjetsku zdravstvenu organizaciju, potvrdilo je da to nije istina. Pravi uzrok ukidanja najvažnijeg tehnološkog sajma na svijetu najvjerojatnije je samo epidemija panike koju je širenje koronavirusa prouzrokovalo, ali nagađa se da bi iza svega mogao stajati i nastavak gospodarskog rata između SAD-a i Kine.

“Imam razloga sumnjati da je to moglo imati neku težinu”, rekla je gradonačelnica Barcelone Ada Colau na konferenciji za medije, potvrdivši na neki način opaske medija da su neke od najvećih firmi koje su se povukle iz MWC-a “da bi zaštitile svoje djelatnike i korisnike od moguće opasnosti zarazom koronavirusa” ovih dana sasvim normalno sudjelovale na drugim sajmovima, kao što je amsterdamski Integrated Systems Europe, gdje Sony ima jedan od najvećih izložbenih prostora. Sony je jedna od mnogih tvrtki koje su otkazale sudjelovanje u Barceloni, ali ne u glavnom gradu Nizozemske gotovo u isto vrijeme. Od tridesetak tvrtki koje su odustale od MWC-a u Barceloni gotovo polovina je iz SAD-a.

“Tvrtka GSMA odlučila je otkazati MWC2020 zbog globalne zabrinutosti koja je nastala izbijanjem koronavirusa”, rekao je novinarima šef sajma John Hoffman. No iza ove diplomatske izjave stoji tjedan dana teških borbi, kako političkih tako ekonomičkih koje je pokrenuo proizvođač mobitela LG. Ta je korejska tvrtka početkom veljače objavila da neće sudjelovati na sajmu zbog straha od koronavirusa.

Uzaludne su bile svakodnevne izjave španjolskog ministarstva zdravstva koje je garantiralo da opasnosti od širenja virusa nema te da na cijelom Pirinejskom poluotoku nije registriran ni jedan slučaj zaraze. Naime, od dva slučaja zaraze koronavirusa koja su zabilježena u Španjolskoj, oba su na otocima, na Kanarima i Balearima.

Nisu pomogle ni izvanredne zdravstvene mjere koje je uveo organizator kongresa, kao što su obavezni sapuni za dezinfekciju diljem cijelog sajma, mjerenje temperature svim posjetiteljima, ali i zabrana ulaska bilo kome tko je u 2 tjedna prije eventa bio u Kini. Iz tog razloga neki od kineskih gostiju već su bili stigli u Barcelonu dva tjedna prije sajma. Osim toga, protokol je predviđao često mijenjanje mikrofona na konferencijama i zabranu rukovanja na sastancima.

Barcelona je ove godine očekivala ukupno 493 milijuna eura potrošnje tijekom sajma – na hotele, noćne klubove, taksije i popratne sadržaje. Otkazane su i rezervacije za 28.000 soba tijekom MWC-a

Naime, nakon što je LG otkazao sudjelovanje, uslijedila je lavina otkazivanja, prije svega velikih američkih tvrtki kao što su Cisco, Intel, AT&T, Facebook, McAFEE, Amazon te proizvođači mobitela Vivo, Sony, Nokia i Ericsson. Nakon što su se od sajma povukli velikani, ni organizatori ni katalonska vlada nisu bili u stanju zaustaviti daljnji odljev sudionika.

Tvrtka GSMA sajam ipak nije htjela ukinuti, prvenstveno zbog ogromnih odšteta koje bi trebali platiti svim onim tvrtkama koje od sajma nisu odustale, među kojima je i šest hrvatskih tvrtki, poput vodnjanskog Infobipa. “Cijenimo naše sudjelovanje u važnim industrijskim tijelima kao što je GSMA i duboko poštujemo korake koji su poduzeti radi zaštite sudionika. Bit ćemo u kontaktu s pojedincima da ponovno planiramo dogovorene sastanke”, stoji u šturom izvješću za medije hrvatskog Infobipa koji odbija odgovarati na pitanje hoće li tražiti ikakvu odštetu. “Sve što trenutno po pitanju ove teme želimo komunicirati je navedeno u službenom priopćenju tvrtke”, rekao je za Nacional njihov specijalist za komunikaciju Andrej Mendaš. No presudno je bilo istovremeno povlačenje četvorice europskih divova kao što su Orange, Deutsche Telekom, Vodafone i Telefónica koji sastavljaju i dio skupštine ovog kongresa.

Da bi pokušali izbjeći plaćanje penala i odšteta, organizatori su objavili da se kongres ukida zbog više sile, no zdravstvene vlasti ne namjeravaju prihvatiti da se radi o višoj sili, s jedne strane zbog toga što realne opasnosti širenja virusa nema, a s druge zbog ogromne ekonomske štete koje ukidanje MWC-a znači za Barcelonu, Kataloniju i Španjolsku. Ministrica rada i socijalne ekonomije Yolanda Díaz smatra da je ukidanje ovog eventa “potpuno neobjašnjivo jer ne postoji nikakav zdravstveni rizik. Ova negativna dinamika nema nikakve veze s javnim zdravstvom, a imat će utjecaja na društvo i gospodarstvo”. Svjetski kongres mobitela nije ukinut zbog epidemije koronavirusa, nego zbog infodemije, ili epidemije straha, uvjeren je predsjednik Katalonije Quim Torra.

Svjetski kongres mobilne tehnologije donosi Barceloni preko 500 milijuna eura godišnje. S više od 100 tisuća posjetitelja koji plaćaju ulaznicu između 799 i 1500 eura, ovdje svoje posljednje novitete predstavlja preko 2800 tvrtki iz cijelog svijeta. Samo 6 tisuća posjetitelja dolazi iz Kine, a ove godine trebalo ih je biti i imanje jer su Huawei, Oppo i Xiaomi bile odlučile svesti na minimum vlastite delegacije.

Budući da četvorni metar za izlagače na ovom prestižnom sajmu košta preko 1200 eura, prema veličini štandova može se izračunati da samo na prostor, ne uključujući dizajn, Ericsson potroši preko 14 milijuna eura, Nokia 6 milijuna, Samsung, Sony i ZTE oko 3,5 milijuna, a Xiaomi, Lenovo, Microsoft i Vodafone oko 1,7 milijuna eura. Treba napomenuti da firme koje su same odustale od sajma prije njegova ukidanja ne bi trebale imati pravo na nikakvu odštetu. Ostale tvrtke koje zasad šute očekuje komplicirana borba za povrat novca, a kako se ne radi o višoj sili, izvjesno je da će brokerska tvrtka Willis Towers Watson s kojom je kongres ugovorio policu osiguranja pronaći način da odštetu, koja bi mogla biti od više stotina milijuna eura, ne isplati. S pravne strane, naime, organizator nije naveo nikakav objektivan razlog otkazivanja, osim onog više sile. Stajalište španjolske vlade i svjetske zdravstvene organizacije o koronavirusu bit će vrlo važno za sudski epilog tužbi zbog otkazivanja WMC-a. Višom silom smatraju se potresi ili rat, eventualno i realna opasnost od koronavirusa, ali definitivno ne sam strah od koronavirusa. Budući da se event neće održati, bit će potrebno vratiti i javne subvencije. Samo španjolsko ministarstvo ekonomije svake godine ovom eventu dodjeljuje pet milijuna eura.

Švedski Ericsson bio je rezervirao čak 200 hotelskih soba u Barceloni i 70 automobila. Te su rezervacije već otkazane, kao i ostalih 28 tisuća soba koje su bile rezervirane za vrijeme trajanja MWC-a. Barcelona je ove godine očekivala ukupno 493 milijuna eura potrošnje tijekom eventa, na hotele, noćne klubove, taksije i popratne sadržaje. Samo kao primjer, Nacionalna udruga hladnjača i dvorana za hlađenje mesa objavila je kako im je u posljednji tren otkazano tisuće rezervacija svježih mesnatih proizvoda. Ukidanjem kongresa izgubljeno je i oko 14 tisuća radnih mjesta na određeno vrijeme. Grad već 15 godina ugošćuje ovaj sajam, od čega je dosad uprihođeno preko 4,8 milijardi eura.

Neka od zbivanja istih razmjera u Europi, kao što su sajam automobila u Ženevi, Pariški tjedan mode ili međunarodni sajam ARCO, nisu otkazana iako u njima sudjeluju ljudi iz svih krajeva svijeta

No više od Barcelone, otkazivanjem kongresa ugrožene su velike kineske kompanije, za koje je ovaj event trebao biti najveći izlog za predstavljanje noviteta stotinama specijaliziranih novinara. Iako će se neke od prezentacija novih modela mobitela održati u katalonskom gradu, budući da novinara neće biti, očekuje se puno manji medijski odjek za njihove proizvode.

Najveći izlagač na sajmu Huawei objavio je da poštuje odluku tvrtke GSMA o otkazivanju kongresa te da će javnosti “pokazati svoje posljednje proizvode i rješenja putem regionalnih i digitalnih evenata”, bez dodatnih detalja. Očekivalo se da će u Barceloni predstaviti fleksibilni telefon Huawei Mate Xs, ali i neke vlastite aplikacije jer bi zbog Trumpove zabrane Googleu da surađuje s ovom kineskom tvrtkom Android u budućnosti mogao biti nedostupan na Huaweijevim mobitelima. Ako dodamo američke optužbe protiv kineskog telekomunikacijskog giganta da je firma krala poslovne tajne i surađivala sa sankcioniranim zemljama, uključujući Iran, ne bi čudilo da je postepeno odustajanje velikih američkih firmi od MWC-a još jedan udarac Amerikanaca na Kineze.

Xiaomi je, nakon ukidanja kongresa, također otkazala predstavljanje svog novog mobitela Mi10. Mobitel je ovih dana već prezentiran, i to samo putem interneta, iz Kine. Najavljena prezentacija Oppo Find X2 mobitela u Barceloni također je otkazana, a ovaj uređaj trebao bi biti predstavljen javnosti tek u ožujku. Šesti proizvođač mobitela na svijetu Vivo trebao je predstaviti novu liniju telefona Apex 2020 prije MWC-a, ali je i taj event odgođen za neku drugu priliku. Prije MWC-a trebala se održati i prezentacija za novinare 5G mobitela X50 Pro tvrtke Realme, no i ta prezentacija će se konačno održati samo putem interneta.

Nakon otkazivanja MWC-a, svoj kongres otkazala je i kalifornijska softverska tvrtka Fortinet koja je u Barceloni trebala okupiti oko tri tisuće svojih delegata. Neki od evenata istih razmjera u Europi, kao što su sajam automobila u Ženevi, pariški tjedan mode ili međunarodni sajam suvremene umjetnosti ARCO nisu otkazani, iako na njima sudjeluju ljudi iz svih krajeva svijeta. S druge strane, zbog nešto realnije opasnosti od koronavirusa već je odgođena kineska nogometna Superliga, svi turniri međunarodne teniske federacije, a pomaknuta je i Kineska velika nagrada Formule 1. Odgođen je i Hong Kong Filmart, najveći kinematografski sajam u Aziji, kao i sajam suvremene umjetnosti Art Basel također u Hong Kongu. Najvažniji sportski event godine bit će Olimpijske igre u Tokiju. Iako se trebaju održati tek u srpnju, zabrinutost o mogućem utjecaju koronavirusa na OI postoji. Naime, ondje sudjeluje 11 tisuća sportaša iz cijelog svijeta, a trošak organizacije Olimpijskih igara premašuje 12 milijardi dolara.