Angažman potpredsjednika Sabora i zamjenika predsjednika HDZ-a Milijana Brkića u zadnjoj fazi drugog kruga predsjedničkih izbora u stožeru Kolinde Grabar-Kitarović izazvao je dramatične i krajnje podijeljene reakcije u raznim strukturama HDZ-a koje su Brkiću izrazito nesklone. Dva visoka politička izvora bliska Andreju Plenkoviću navode kako je aktualni šef stranke i premijer zapravo od Brkića napravio svog šegrta i doveo ga u situaciju u kojoj Brkić može samo izgubiti. On je to opisao ovako:

“Pobijedi li Kolinda, bit će to pobjeda Andreja Plenkovića i njegova HDZ-a. I afirmirat će se pitanje što je Brkić dotad radio, odnosno zašto nije bio aktivan. Ne bude li tako, ako Kolinda izgubi, naročito u svjetlu recentnog medijskog predimenzioniranja Brkićeva angažmana u finišu kampanje, bit će to Brkićev poraz koji će razbiti ostatak mita o njegovim nadnaravnim operativnim sposobnostima.” S druge strane, jedan angažirani pripadnik srednje stranačke struje s dugogodišnjim iskustvom u visokoj politici, navodi kako se Plenković žestoko prevario misli li da je od Brkića napravio svog šegrta. On tvrdi da se u fotofinišu predsjedničke kampanje događa žestoko ukrcavanje jednog dijela protagonista iz miljea političkog crnila koje je podržavalo Miroslava Škoru na platformu Kolinde Grabar-Kitarović i to iz sasvim pragmatičnog razloga. On smatra da taj milje, predvođen Brkićem, zapravo vrši prestrojavanje s ciljem da i dalje preko poluga moći iz seta predsjedničkih ovlasti utječe na sigurnosni sustav, ali i neke druge procese pokrivajući se kišobranom predsjedničkog utjecaja. Prije svega, taj izvor navodi da će Brkić i njegova “široka bezimena interesna skupina koje sidrište svog djelovanja nalazi u trgovini utjecajem”, ovu situaciju iskoristiti da ojačaju svoje pozicije unutar HDZ-a.

Taj izvor koji o Brkiću ima mišljenje vjerojatno još gore od Plenkovića, za Nacional o tomu kaže:

“Kada je dopustio Kolindi da izabere koga hoće i podrži Brkića kao njen izbor bez ikakvih ograda, zapravo je otvorio vrata Brkiću da ponovo krene s aktivnostima po terenu i predstavlja se kao ključni čovjek. Dao mu je placet da radi ono što je radio i prije i gradi svoju poziciju unutar stranke. Nema kod Brkića nikakve moralne opterećenosti niti svijesti o političkoj odgovornosti – pritisnut aferom SMS začahurio se poput žohara i čekao da prođe udarni val. Čuvanje interesnih pozicija za njega je pitanje elementarnog opstanka. Poslije je samo otpuhnuo prašinu i čekao svoj trenutak da kaže ono što je nedavno i rekao – evo mene, moji ljudi. I od samog početka kreće s afirmacijom utjecaja pojedinaca koji bi mogli zapečatiti sudbinu Kolinde Grabar-Kitarović.”

‘Kad je dopustio Kolindi da izabere koga hoće i podrži Brkića kao svoj izbor, otvorio mu je vrata da ponovo krene s aktivnostima po terenu i predstavlja se kao ključni čovjek. Dao mu je placet da radi što i prije’

Premijer i predsjednik HDZ-a Andrej Plenković nije znao da će Milijan Brkić preuzeti ulogu glavnog čovjeka u završnici predizborne kampanje Kolinde Grabar-Kitarović. Rekao je to Nacionalu izvor blizak vrhu HDZ-a i Vlade. Štoviše, isti izvor tvrdi da nije posve siguran ni u Brkićeve motive niti u njegove kapacitete jer u ovom trenutku njegovo pojavljivanje bok uz bok s predsjednicom njoj može i naštetiti. Naime, uspjeh predsjednice u drugom krugu ponajviše ovisi o biračima Miroslava Škore, a nekima od ključnih ljudi u njegovu stožeru upravo je Brkić sporna ličnost jer je čovjek s kojim su u sukobu. S druge strane, do Plenkovića su došle i informacije suprotnog karaktera, da je Brkić još ranije uspostavio linkove prema nekima od najbližih suradnika Miroslava Škore. Nacionalov izvor je ispričao:

“S jedne strane, postoje informacije da ljudi iz Škorina okruženja Brkića ne mogu nacrtanog vidjeti, a s druge strane, Brkić s jednim od glavnih Škorinih suradnika ima intenzivnu vezu. Riječ je o Škorinu menadžeru Miljenku Ćuriću koji je ujedno bio voditelj Škorina izbornog stožera, a prije tri godine vodio je Milijanu Brkiću kampanju za parlamentarne izbore u njegovoj izbornoj jedinici. Brkić se tada kandidirao kao posljednji na listi u II. Izbornoj jedinici, a očekivalo se da će najviše glasova u toj izbornoj jedinici imati Zlatko Hasanbegović. On je bio treći na listi i imao je zajamčen ulazak u Sabor pa su se dogovorili da Zlatko neće raditi nikakvu dodatnu kampanju jer mu ne treba, a Brkiću je kampanju vodio Ćurić. Postoji i fotografija koju je objavio desničarski portal Maxportal 8. rujna 2016. godine, tri dana prije izbora koji su se održavali 11. rujna, uz članak pod naslovom “Što su Brkić i Hasanbegović razgovarali na kavi u Hemingwayu”. Na toj fotografiji s Brkićem i Hasanbegovićem sjedi i Miljenko Ćurić.”

Te informacije korespondiraju s onim što je Nacional od izvora bliskih Miroslavu Škori doznao još krajem studenoga o tome da se Brkić pokušao približiti njihovu stožeru, ali su oni odbili s njim bilo kakvu suradnju. Moguće je da je taj manevar Brkić pokušao izvesti upravo uz pomoć Miljenka Ćurića s kojim je u bliskim odnosima.

Štoviše, Ćurić je čak i član HDZ-a u Gradu Zagrebu, što je otkriveno kad se njegovo ime pojavilo među ljudima koji su bili članovi HDZ-ove WhatsApp grupe “Uskoci i hajduci”, gdje se žestoko kritiziralo predsjednika stranke Andreja Plenkovića.

Još je zanimljivija informacija koju je Nacionalu potvrdio izvor blizak vrhu stranke, da je Ćurić u bliskim odnosima s ljudima od najvećeg povjerenja Milijana Brkića u zagrebačkom HDZ-u i dio njegova najužeg kruga. Brkić se na njih oslanja u svim operativnim zadaćama vezanim uz izglasavanje različitih odluka na nivou HDZ-a Grada Zagreba i lokalnih ogranaka.

No podržavanje drugog kandidata, a ne službenog stranačkog kandidata na izborima u suprotnosti je s obvezama bilo kojeg člana stranke propisanih Statutom. Prema Statutu HDZ-a, svaki član, između ostalog, ima obvezu zastupati i promicati program i interese stranke i zalagati se za uspjeh HDZ-a na izborima. Aktivnim sudjelovanjem u radu stožera Miroslava Škore, Miljenko Ćurić zalagao se za uspjeh drugog kandidata na izborima, time je prekršio odredbe Statuta HDZ-a i trebao je zbog toga biti sankcioniran. Davanje podrške drugom kandidatu trebalo bi se smatrati izrazito teškom povredom članskih obveza i rezultirati isključenjem iz stranke, ali nitko u HDZ-u nije ni pokrenuo to pitanje, čak ni kada su pojedini članovi grupe “Uskoci i hajduci” bili izbačeni iz stranke po hitnom postupku.

Ime Miljenka Ćurića nitko nije ni spomenuo. Kao ni ime saborskog zastupnika Steve Culeja koji je Miroslavu Škori dao otvorenu podršku i u završnici prvog kruga uspoređivao HDZ s JNA rekavši: “Ni devedesetih kad sam radio za JNA nisam najavio da odlazim na hrvatsku stranu.” Time je ujedno implicirao da je davanje podrške Škori prelazak na “hrvatsku stranu”, dok bi onda ona druga strana valjda trebala biti “antihrvatska”. No Culeju koji je na HDZ-ovu izbornu listu došao upravo zahvaljujući Milijanu Brkiću i njegovim braniteljskim relacijama, također se ništa nije dogodilo. Iako on sad ima ulogu da poziva Škorine birače da glasuju za Kolindu Grabar-Kitarović pa se može smatrati da je postao iznimno važan HDZ-u, postavlja se pitanje koliko ga se u tome nakon svega može smatrati vjerodostojnim.

Naime, Miroslav Škoro vrlo je otvoreno pozvao članove HDZ-a da glasuju za njega i poručio da će on biti njihov predsjednik, a Andreja Plenkovića napao da Hrvatsku vodi u krivom smjeru i da je izdao HDZ i Franju Tuđmana.

“HDZ i Franju Tuđmana izdao je Andrej Plenković. A Kolinda Grabar-Kitarović je kandidatkinja Plenkovića. I glas za nju je glas za Plenkovića. Posebno se obraćam HDZ-ovim biračima, ja ću biti vaš predsjednik, baštinit ću politiku Franje Tuđmana i nikada vas neću iznevjeriti”, grmio je Škoro, čitajući s papira, na svom predizbornom skupu u zagrebačkoj Koncertnoj dvorani Vatroslava Lisinskog.

Ondje je između ostalog poručio da će Plenković i Kolinda Grabar-Kitarović doživjeti poraz na ovim izborima te da odmah potom očekuje ostavku Vlade, raspuštanje Sabora i nove parlamentarne izbore. To je ponovio i na predizbornom skupu u Splitu rekavši, štoviše, kako će on osobno kad pobijedi raspustiti i Vladu i Sabor. Drugim riječima, Škoro i ljudi koji stoje iza njega vrlo su jasno poručili da im je glavni cilj rušenje Andreja Plenkovića, a da je rušenje Kolinde Grabar-Kitarović samo prvi korak u postizanju tog glavnog cilja.

Izvor blizak vrhu HDZ-a kaže da je Plenković itekako svjestan da je glavna meta ekipi oko Škore on sam.

“Oni sad žestoko podvaljuju i na lošem rezultatu Kolinde Grabar-Kitarović pokušavaju destabilizirati Plenkovića. Njihov glavni plijen je HDZ i za plijen će se svi udružiti”, kaže izvor blizak vrhu HDZ-a. Sve to donekle objašnjava i Plenkovićevu skepsu i njegove prve službene reakcije nakon što su ga novinari prošlog petka pitali da komentira vijest o uključivanju Brkića u predsjedničin stožer.

U VRHU HDZ-a NISU SIGURNI ni u Brkićeve motive niti u kapacitete, jer trenutno njegovo pojavljivanje uz bok predsjednici njoj može i ozbiljno naštetiti te antagonizirati dio Škorinih birača

“Važno je da nema kalkulacija, nego da se svi angažiraju. HDZ ima jako puno jakih aduta i svi ti ljudi trebaju biti angažirani. Bili su i u prvom krugu, bit će i u drugom krugu”, rekao je tada Plenković. Na dodatno pitanje novinara znači li to da se Brkić u prvom krugu nije dovoljno angažirao, Plenković je rekao da su se svi angažirali, pa tako i Brkić te da će njegova uloga u kampanji biti mobilizacija birača u BiH i dijaspori.

Prema informacijama izvora bliskog vrhu HDZ-a, cijela operacija predstavljanja Brkića kao ključnog čovjeka koji jedini može preokrenuti ishod predsjedničkih izbora u korist Kolinde Grabar-Kitarović krenula je svojevrsnim “performansom” sa zajedničkim ispijanjem kave predsjednice, njezina supruga Jakova Kitarovića i Milijana Brkića na Dolcu na Badnjak. Da je sve bila dobro izrežirana predstava svjedoči i činjenica da su o dolasku predsjednice na Dolac bili obaviješteni i novinari te da je s njom u društvu, iako je najavila “povlačenje iz kampanje tijekom božićnih blagdana” bio i glasnogovornik njezine kampanje Zoltan Kabok.

Kad je pak riječ o odnosima Kolinde Grabar-Kitarović i Milijana Brkića, oni nemaju gotovo nikakve veze s Andrejem Plenkovićem, već imaju vlastitu povijest. Nacionalovi izvori bliski desnom krilu stranke koji su bili na različite načine uključeni u prvu predsjedničku kampanju Kolinde Grabar-Kitarović ispričali su još prije nekoliko mjeseci da Milijan Brkić nije bio ispočetka aktivno involviran u tu kampanju koja se održavala od sredine 2014. sve do predsjedničkih izbora krajem te godine. Više sugovornika potvrdilo je Nacionalu da se Brkić u tu kampanju uključio tek pri kraju, ali njihove se izjave razlikuju u tome kolike zasluge on ima u njezinoj pobjedi. Prema njemu sklonim izvorima, upravo je Brkićevo uključivanje bilo presudno za njezinu tadašnju pobjedu. No drugi izvori iz HDZ-a, također tada uključeni u kampanju tvrde: “Brkić se priključio tek kad se vidjelo da Kolinda dobiva izbore. On si je na kraju pripisao velik dio zasluga za njezinu pobjedu, bez ikakve podloge jer su glavni posao odrađivali drugi. Stvorila se fama da ona bez njega ne bi dobila izbore, što je dio njegove samopromocije.”

No da Kolinda Grabar-Kitarović nema previše povjerenja u Brkića moglo se vidjeti i po tome što je odbila suradnju s jednim od Brkićevih ljudi od najvećeg povjerenja, inače provjerenim PR stručnjakom koji je svojedobno bio angažiran i u HDZ-u. Umjesto toga, ona se odlučila oslanjati na Matu Radeljića koji je postao njezin savjetnik za unutarnju politiku, što Brkićevi ljudi nisu baš dobro primili. Brkićev utjecaj na predsjednicu donekle je ojačao tek nakon što je kao njezin savjetnik za obranu i nacionalnu sigurnost u prosincu 2017. postavljen Vlado Galić, Brkićev blizak suradnik koji je na to mjesto došao nakon odlaska dotadašnje savjetnice Maje Čavlović na mjesto šefice Ureda Vijeća za nacionalnu sigurnost.

No nije prošlo ni godinu dana, a predsjednica je zbog Galića bila uvučena u jednu od najvećih afera u povijesti HDZ-a, aferu SMS. Upravo je Galić bio jedan od ključnih protagonista u toj aferi, što je otkrio upravo Nacional pa je u prosincu 2018. on bio prisiljen odstupiti s funkcije jer je svako njegovo daljnje pojavljivanje u Uredu predsjednice moglo njoj prouzročiti ogromnu štetu. Brkić je s Galićem, Blažom Curićem i Franjom Vargom bio dio te afere i to nije mogao oprostiti predsjednici i odnos između njih dvoje bio je u tom trenutku trajno narušen. Ona je u jednom intervjuu u prvoj polovici ove godine o njemu izrazito negativno govorila i otvoreno dala do znanja da njegov doprinos u njezinoj prvoj kampanji ne treba preuveličavati.

Izgubi li Kolinda, bit će to Brkićev poraz koji će razbiti ostatak mita o njegovim nadnaravnim operativnim sposobnostima, a pobijedi li, moći će se otvoriti pitanje što je Brkić dosad doista radio

No nakon objave kandidature, počelo je približavanje na relaciji predsjednica-Brkić. Prvi potez koji je mogao naznačiti u kojem će smjeru ići njezina kampanja bilo je imenovanje osječko-baranjskog župana Ivana Anušića šefom kampanje jer se on smatrao osobom od iznimna povjerenja Milijana Brkića. Nakon što je objavljeno da će on voditi predsjedničinu kampanju, izvori iz vrha HDZ-a pokušali su umanjiti vezu između Anušića i Brkića, tvrdeći da je on prije svega lojalan šefu stranke Andreju Plenkoviću.

Da su tvrdnje o Anušićevoj lojalnosti Plenkoviću diskutabilne, najbolje svjedoči i jedna epizoda s kraja listopada. Ako je vjerovati izvoru bliskom premijeru Plenkoviću, Ivan Anušić u svom je istupu za televiziju N1 u to vrijeme iz nepoznatih razloga grubo dezinformirao hrvatsku javnost. Novinarka Mateja Dominiković upitala je Anušića kako gleda na navode da će Brkić biti oslobođen optužbi u kontekstu afere SMS te računa li HDZ na Brkića u predsjedničkoj kampanji. Anušić joj je odgovorio ovako:

“Ako tako bude službeno, ja ću biti sretan zbog prijatelja koji će skinuti taj problem i tu percepciju javnosti da je kriv za nešto, a u biti nije ni za što kriv. Kad govorimo o konkretno njemu, naravno da na njega računamo, on je već sada involviran u neke aktivnosti na području BiH.” Na pitanje jesu li „zakopane ratne sjekire” između predsjednika stranke Andreja Plenkovića i potpredsjednika Brkića, Anušić je odgovorio: “Zakopane su, zakopane.”

Izvor blizak premijeru Plenkoviću to je u razgovoru za Nacional ubrzo potom izričito demantirao. Ali neslužbeno. U tom kontekstu taj izvor je rekao:

“Zakopane su grad u Poljskoj, a ne ratne sjekire”. Činjenica je da su isti izvori u više navrata odmah po izbijanju i tijekom razvoja afere SMS, zbog indicija o Brkićevoj ulozi u njoj, također slali negativno intonirane poruke o Brkiću. Štoviše, Brkića su svrstavali izravno u mafijaški milje. Ali se nakon toga Plenković od Brkića nije politički distancirao.

U više navrata slao je poruke kako očekuje da institucije do kraja odrade svoj posao u tom slučaju. Brkić je na koncu raznim manevrima doskočio potkapacitiranim ili kontaminiranim istražiteljima. Istodobno su Plenković i Brkić nastavili sjediti za istim stolom na najosjetljivijim stranačkim sastancima, a Anušić je počeo i javno priželjkivati njihovo veliko pomirenje. Sada kada je Brkić uskrsnuo u blizini Kolinde Grabar-Kitarović, može se tvrditi da je Anušić otpočetka predstavljao i čvrstu sponu Brkića i predsjednice.