Zadnjeg dana prijelaznog roka u Rusiji tamošnji Rubin iz Kazana doveo je u svoje redove Veldina Hodžu (21), dosadašnjeg veznjaka Rijeke. Hodža će u glavni grad Tatarstana preseliti uz odštetu koja će Rijekin račun obogatiti za 3 milijuna eura, pola milijuna manje nego što Transfermarkt procjenjuje ovog hrvatskog U-21 reprezentativca.

Hodža je zadnji vezni ponikao u Rijeci u kojoj je igrao za sve kategorije uz dva prekida, dok je bio na posudbama u Orijentu i Hrvatskom dragovoljcu. Za Rijeku je od sezone 20/21 skupio 93 nastupa, deset golova i tri asistencije. U čak 3.312 kilometara udaljenom Kazanu čeka ga momčad koja je u prvih sedam kola ruskog prvenstva osvojila deset bodova i trenutno stoji na osmom mjestu. Hodžu će dočekati i jedno poznato lice, bivši napadač Osijeka Mirlind Daku tamo od početka sezone briljira, u sedam je utakmica upisao pet golova i tri asistencije.

Odlaskom Hodže Rijeka je ostala bez još jednog važnog igrača iz prošle sezone, ranije su Rujevicu napustili Nediljko Labrović, Marko Pjaca, Franjo Ivanović, Alen Grgić, Jorge Obregon, Matej Mitrović, Mirko Marić… Na ljetnim transferima Rijeka je, po podacima TM-a, zaradila 11.5 milijuna eura. S druge strane, novi igrači na Rujevici su napadači Komnen Andrić, Stipe Perica i Dominik Dogan, lijevo krilo Gabrijel Rukavina, veznjak Amer Gojak, stoper Ante Majstorović, lijevi bek Mladen Devetak, vratar Josip Posavec… Svi ovi igrači došli su besplatno.