I dok u Europi traje šesnaesto izdanje završnog kontinentalnog turnira u Aziji je danas okončana druga (od četiri) faze kvalifikacija za odlazak na Svjestsko prvenstvo koje se održava u Kataru 2022. godine.

Nakon jednog od dramatičnijih izdanja drugog kruga azijskih kvalifikacija svoje su mjesto u sljedećoj fazi kroz osam grupa osigurali Sirija, Australija, Iran, Saudijska Arabija, Japan, Ujedinjeni Arapski Emirati, Južna Koreja, Kina, Oman, Irak, Vijetnam i Libanon.

Jedina reprezentacija koja do sada nikada u povijesti nije nastupala u trećoj fazi azijskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo jest Vijetnam, koji se dalje plasirao kao četvrta najbolja drugoplasirana reprezentacija, okončavši svoju skupinu G sa 17 bodova na kontu, jednim manje od Ujedinjenih Arapskih Emirata.

Sirija je fantastičnom serijom od sedam uzastopnih pobjeda osvojila skupinu A iz koje je dalje današnjim 3-1 slavljem upravo nad Sirijom svoje mjesto kao najbolja drugoplasirana reprezentacija u posljednji trenutak osigurala i Kina.

Uspješnu drugu fazu kvalifikacija odradili su i hrvatski stručnjaci Dragan Skočić i Branko Ivanković, koji su s Iranom, odnosno Omanom uspjeli izboriti svoje mjesto među dvanaest reprezentacija.

Dragan Skočić s Iranom je osvojio skupinu C u kojoj su još bili Irak, Bahrein, Hong Kong i Kambodža, dok je Ivankovićev Oman dalje prošao kao druga najbolja drugoplasirana reprezentacija faze osvojivši 18 bodova u skupini E u kojoj je prvo mjesto pripalo domaćinima SP-a Kataru, a u kojoj je neuspješno kampanju okončala Indija, hrvatskog stručnjaka Igora Štimca.

Treći krug AFC kvalifikacija za odlazak na svjetsko prvenstvo igra se na način da je dvanaest reprezentacija podijeljeno u dvije skupine, a nastup na završnom turniru u Kataru osigurat će prvoplasirane i drugoplasirane reprezentacije iz skupina. Ždrijeb skupina na rasporedu je 1. srpnja ove godine. Trećeplasirane reprezentacije skupina ove faze igrat će jednu utakmicu, a pobjednik iste svoje mjesto u Kataru pokušat će osigurati u interkontinentalnoj fazi kvalifikacija.

Poredak drugoplasiranih reprezentacija drugog kruga AFC kvalifikacija za odlazak na Svjestko prvenstvo:

Presenting the 12 teams that are through to the #AsianQualifiers Final Round! 😍👏 pic.twitter.com/JP0fpdygBz

— #AsianCup2023 (@afcasiancup) June 15, 2021