Šetnica na Svjetskom gospodarskom forumu, prekrivena pokrivačem svježeg snijega, pretrpana je natpisima i paviljonima tvrtki i vlada koji traže pozornost ili sklapaju dogovore. Tu su tehnološki divovi, velike konzultantske grupe, predstavnici s Bliskog istoka. Ali ove godine glavnom ulicom u Davosu dominiraju izaslanici iz Indije, koji su zauzeli najmanje osam izloga s pozivima političkoj i poslovnoj klasi elitnog skupa.

“Svakih 10 koraka imat ćete ili nas ili državnu vladu ili privatni subjekt”, rekao je Deepak Bagla, izvršni direktor nacionalne agencije za promicanje ulaganja Invest India. Jedan investitor, našalio se Bagla, opisao je tu ulicu kao “Malu Indiju”.

Indija se pokazala na glasu ​​s dobrim razlogom. U 2023., dok strahovi od globalne recesije i dalje traju, očekuje se da će zemlja ostvariti najbolje rezultate od svih velikih gospodarstava. Svjetska banka procjenjuje rast od 6,6%, u usporedbi sa samo 0,5% za Sjedinjene Države i 4,3% za Kinu.

Uspije li zadržati svoj zamah, Indija će 2026. prestići Njemačku kao četvrto najveće svjetsko gospodarstvo, srušiti Japan s trećeg mjesta 2032. i postati tek treća zemlja s BDP-om od 10 trilijuna dolara do 2035., prema analizi Centra za ekonomska i poslovna istraživanja. Indijsko gospodarstvo trenutačno iznosi gotovo 3,5 trilijuna dolara, što ga čini petim po veličini u svijetu.

Argumente za ulaganje poduprla je geopolitika. Dok zapadni poslovni čelnici govore o “nearshoringu” – skraćivanju opskrbnih lanaca kako bi se smanjili rizici – i “friendshoringu”, ili jačanju gospodarske suradnje sa zemljama koje imaju slične vrijednosti, najveća svjetska demokracija predstavlja jasnu alternativu Kini. Indija bi ove godine također trebala zamijeniti svog moćnog susjeda kao najmnogoljudnija zemlja na svijetu.

“Vidim puno poduzeća, puno tvrtki koje gledaju Indiju kao destinaciju za ulaganje dok se pokušavaju diverzificirati od drugih zemalja, uključujući Kinu”, rekla je Gita Gopinath, zamjenica direktora Međunarodnog monetarnog fonda u Davosu. “To je jako puno na svjetskoj pozornici.”

Blic u Davosu

Indija nije u potpunosti izolirana od tjeskobe oko globalnog gospodarstva, budući da visoke kamatne stope i inflacija, kao i stalna neizvjesnost oko ruskog rata u Ukrajini, guraju svijet na rub recesije.
“Indijsko gospodarstvo bilo je izuzetno otporno na sve lošije vanjsko okruženje”, rekao je u prosincu direktor Svjetske banke Auguste Tano Kouamé, istaknuvši amortizer koji pruža veliko domaće tržište. “Međutim, potreban je kontinuirani oprez jer nepovoljni globalni razvoj događaja i dalje traje.”

Deprecijacija indijske rupije u odnosu na dolar od 11% prošle godine poskupila je uvoz i izvršila pritisak na državne financije. Ulaganja iz inozemstva također su pretrpjela udarac. Vladina mjera priljeva izravnih stranih ulaganja od travnja do rujna 2022. pala je za 14% u usporedbi s istim razdobljem 2021. Ali R.K. Singh, indijski ministar energetike, rekao je za CNN da je ovaj tjedan izazvao veliko zanimanje investitora, što je pojačalo optimizam u vezi s izgledima. “Nisam morao tražiti ulaganje”, rekao je Singh. “Ulaganje je upravo stiglo.”
To je samopouzdanje vidljivo u Davosu. Države Maharashtra, Telangana i Tamil Nadu iznajmile su istaknute nekretnine u skijalištu, kao i Tata Group i IT div Infosys (INFY). Glavni indijski salon na događaju posluživao je popularne ručkove za upravitelje fondova i bankare, dok dva odvojena paviljona promoviraju napore zemlje u pogledu zelene energije i priče malih obrtnika.

Glavni ministar Maharashtre – najbogatije indijske države i doma za 120 milijuna stanovnika – rekao je da su preliminarni sporazumi vrijedni 1,37 trilijuna rupija (16,8 milijardi dolara) potpisani početkom tjedna. Jedan značajan posao bio je memorandum o razumijevanju s proizvođačem automobilskih sustava Belrise Industries i tajvanskim Gogoroom – koji se ponekad naziva “Tesla na dva kotača” – o ulaganju 2,5 milijardi dolara u infrastrukturu za zamjenu baterija. Izvršni direktor Gogora Horace Luke rekao je za CNN da je Indija “primarno rastuće tržište” za tvrtku.

Prilike i izazovi

Indijski pristup ulagačima često se odnosi na ono što ekonomisti nazivaju njezinom “demografskom dividendom”. Zemlja ima radno sposobno stanovništvo od više od 900 milijuna ljudi, što bi moglo doseći više od 1 milijarde u sljedećem desetljeću. Mnogi od tih radnika su poduzetni, govore engleski i digitalno pismeni, rekla je Ila Patnaik, glavna ekonomistica indijskog konglomerata Aditya Birla Group. Oni su značajna vrijednost – ako indijsko gospodarstvo može stvoriti dovoljno radnih mjesta.

Planovi za postizanje nulte neto emisije do 2070., te da obnovljivi izvori energije  čine 50% indijske energetske mješavine do 2030., također su pokrenuli val zelenih ulaganja, rekao je Singh, iako je zemlja i dalje drugi najveći svjetski potrošač ugljena nakon Kine. U Davosu Singh promiče napore vlade da dramatično poveća proizvodnju ekološki prihvatljivog vodika.

Ipak, najveći mamac mogao bi doći od pojave poslovnih strategija “Kina plus jedan”, čiji je cilj smanjiti oslanjanje na drugo najveće svjetsko gospodarstvo. Oštar odgovor Pekinga na pandemiju, koji je dodatno opteretio globalne opskrbne lance, pojačao je zabrinutost oko njegove otvorenosti. U međuvremenu, ruska invazija na Ukrajinu pojačala je zabrinutost zbog pretjeranog oslanjanja na geopolitičke suparnike Zapada i podigla pozornost na kineske prijetnje Tajvanu.

“Mislim da svijet shvaća da želite biti prijatelji s demokracijom”, rekao je Patnaik.

Preorijentacija je već u tijeku. Bidenova administracija signalizirala je da želi produbiti trgovinske veze s Indijom. Apple (AAPL), najveća američka javna tvrtka, počela je tamo premještati veći dio svoje proizvodnje.

“Činjenica da morate diverzificirati svoj rizik kako biste ga sveli na najmanju moguću mjeru pogodna je svima”, rekao je Bagla.

Nije sigurno da će ovaj novi način razmišljanja prvenstveno ili isključivo koristiti Indiji. Vijetnam, koji privlači veća ulaganja u proizvodnju elektronike i isplaćuje vrlo niske plaće, predstavlja drugu opciju. Indijska infrastruktura za uvoz dijelova i izvoz gotovih proizvoda također je daleko manje razvijena od one u Kini, što uvodi nove troškove i rizike za proizvođače.

No, indijski poslovni čelnici i vladini dužnosnici ne propuštaju priliku da se izjasne.

“Svijetu je potrebna otpornost”, rekao je predsjednik Tata Sonsa Natarajan Chandrasekaran na panelu u Davosu. “Otpornost mora imati prednost nad učinkovitošću.”