Više od pet godina nakon svoje zadnje utakmice u NFL-u Colin Kaepernick (34) se pojavio na treninzima Las Vegas Raidersa. Kaepernick je skrenuo pažnju američkih ali i svjetskih medija u jesen 2016. godine kada je kao član San Francisco 49ersa klečao za vrijeme intoniranja američke himne te na taj način protestirao protiv policijske brutalnosti i rasne nejednakosti. Nakon što je prvog dana 2017. godine odigrao svoju zadnju utakmicu, u ožujku iste godine Kaepernick je izašao iz ugovora s 49ersima i postao slobodan igrač, međutim nakon toga unatoč njegovim neupitnim kvalitetama niti jedan klub mu nije ponudio ugovor. U listopadu iste godine podignuo je tužbu protiv NFL-a tvrdeći kako su se klubovi međusobno dogovorili da ga ne angažiraju. Tužba je riješena sporazumno nakon godinu i pol dana, NFL je Kaepernicku i Ericu Reidu, bivšem suigraču u 49ersima koji mu se pridružio, isplatio oko 10 milijuna dolara.

Colin Kaepernick, who last played football in 2016, the same year he started kneeling during the national anthem to protest racial injustice, is scheduled to work out this week for the Las Vegas Raiders, league sources told ESPN.

More on NFL Live now. pic.twitter.com/zAuWybhILx

— Adam Schefter (@AdamSchefter) May 25, 2022

Kaepernick je u tom periodu dobio svu pažnju medija, GQ Magazin ga je proglasio za Citizen of the Year i ušao je u finale Timesovog izbora za Person of the Year, Nike ga je angažirao za novu kampanju pod nazivom „Vjeruj u nešto, makar to značilo žrtvovati sve“ ali svejedno – quaterback koji je San Francisco odveo do Super Bowla 2013., gdje su izgubili od Baltimore Ravensa, nije dobio nijednu ponudu.

Sada ipak postoje naznake da bi se Kaepernick mogao vratiti. Pojavio se na treninzima Las Vegas Raidersa. Vlasnik franšize Mark Davis je prošlog mjeseca u intervjuu za NBC rekao kako Kaepernick „zaslužuje sve šanse ovog svijeta da postane quaterback u NFL“ te kako „vjeruje u njega i ako treneri smatraju da može pomoći njegovoj momčadi, on će ga dočekati raširenih ruku“. Davis je najavu očito realizirao, a Kaepernick je izjavio kako nema ništa protiv opcije u kojoj bi bio back up odnosno zamjena za prvog quaterbacka momčadi.