Igor Mikloušić, predsjednik Balon kluba Zagreb i njihov glavni pilot, govori o 26 godina rada kluba i objašnjava da im je baza u Zagrebu, ali omogućuju letove i iznad Zagorja, Međimurja i Istre

Zagreb ima najvećeg komercijalnog operatera balonima u regiji. Balon klub Zagreb već 26 godina nudi priliku posjetiteljima da balonom obiđu područje Zagreba, ali i područje drugih hrvatskih regija. Predsjednik kluba i njihov glavni pilot Igor Mikloušić kaže kako je ponosan na dugogodišnju tradiciju. „Balon klub Zagreb začetnik je i lider u balonaštvu u Hrvatskoj, ali i regije te je trenutačno jedini komercijalni operater balona u Hrvatskoj i najveći komercijalni operater u regiji. Svi naši piloti i posada vrhunski su kvalificirani, imaju dugogodišnje iskustvo u letenju iznad Hrvatske i svijeta te su članovi hrvatske reprezentacije u letenju balonima na vrući zrak. Naša baza je u Zagrebu i aktivno letimo iznad Zagreba, Zagorja, Međimurja i Istre.“

Mikloušić kaže da su njihovi baloni letjeli iznad skoro svakog dijela Hrvatske te je objasnio kako su krenuli s letovima balonom u našoj državi. „Sve je započelo prije 40 godina kad je naš Tom Mikloušić, svima poznat kao Tom Balon, sa svojom suprugom i prijateljima iz Slovenije odlučio upustiti se u jednu novu avanturu. Tom je prvi iz ovih krajeva otišao u Sjedinjene Američke Države gdje je dobio prvo privatnu, a potom i komercijalnu dozvolu za pilota balona i postao prvi instruktor letenja balonom u bivšoj državi. Nakon toga su došli prvi baloni i prvi festival te je krenula era balonaštva u Hrvatskoj. Ubrzo nakon toga, i njegova je supruga Marija Petrić Mikloušić završila svoju obuku za pilota u Velikoj Britaniji i postala prva žena pilot balona u regiji. Balon kub Zagreb osnovan je 1998. godine i od tada smo letjeli gotovo nad svakim kutom Hrvatske i svijeta. Sudjelovali smo u nizu zanimljivih komercijalnih projekata, organizirali desetke festivala, proputovali svijet natječući se na balonaškim prvenstvima i pokrenuli prvu komercijalnu operaciju letenja putnika na ovim prostorima. Tradicija kluba traje i dalje. Danas klub operira s devet balona, putničkih, komercijalnih i sportskih te imamo pet pilota i još toliko u obuci. S našim balonima svake godine poleti stotine avanturista većinom iz Hrvatske, no sve više nam dolazi i putnika iz inozemstva, od kojih neki dolaze u Zagreb samo kako bi poletjeli balonom.“

Mikloušić je objasnio i kako izgleda let balonom te što se može očekivati. „Kad se odlučite na panoramski let balonom, iskustvo je slično letu avionom, s time da bismo se mi usudili reći i da je ljepše od toga. U balonu letite u tišini, ponekad visoko u nebu, a ponekad tek par centimetara iznad krošnji. Uz to, cijelo ste vrijeme na otvorenom i zaista uronjeni u okolinu. Prije samog leta s pilotima prolazite sigurnosni brifing i dobivate upute kako pristupiti balonu, kako ući u košaru, kako se ponašati za vrijeme leta i za vrijeme slijetanja. Za vrijeme ovog iskustva od pilota ćete naučiti i malo o povijesti balona na vrući zrak koja je prva letjelica s kojom je čovjek poletio, o tome kako se s njima upravlja i kako izgledaju natjecanja s balonima, a imat ćete priliku i sami sudjelovati u napuhivanju i ispuhivanju vašeg balona. S time se jedan sat leta zapravo pretvara u četverosatnu avanturu koja uvijek završi s malom proslavom uz čašicu pjenušca.“

Mnogi ljudi imaju strah od letenja. Međutim, Mikloušić napominje kako su baloni jako sigurni te tvrdi kako vrijedi prevladati taj strah radi sjajnog iskustva. „Da biste postali pilot balona morate završiti pilotsku obuku, a da biste se komercijalno bavili letenjem, morate završiti dodatne obuke i imati dovoljan broj sati da preuzmete ovu zahtjevnu ulogu. Također, kao komercijalni operater, podliježemo svim regulativama i nadzoru naše Agencije za civilno zrakoplovstvo. Iako su baloni statistički jedan od najsigurnijih oblika zračnog prijevoza, puno ljudi koji nam se jave odmah najave da imaju strah od letenja. Ipak, po našim iskustvu, većina ih u potpunosti na to zaboravi jednom kad uzletimo. Prizori iz košare balona uglavnom nadjačaju svaki strah, no treba napomenuti da doživljaj leta u balonu nije nalik niti letu u avionu kad ste zatvoreni u kabini niti primjerice gledanju s visoke zgrade ili vidikovca kad imate jasnu percepciju dubine. Uz to, nakon početnog penjanja na visinu od 800 do 1500 metara, s balonom se spuštamo do razine krošanja, a do tad se svi već aklimatiziraju na visine i u potpunosti se prepuste iskustvu. Ako smo nešto zamijetili kroz sve ove godine, cure su u startu hrabrije od dečkiju.“

Mikloušić kaže kako Balon klub Zagreb ima brojna događanja u planu te je rekao što se može očekivati. „U rujnu dvoje naših pilota sa svojim timovima sudjeluje na svjetskom prvenstvu u letenju balonima u Mađarskoj, no prije toga je naš najvažniji događaj u godini – Festival balona u Prelogu koji organiziramo u suradnji s gradom i županijom već treću godinu. Ove godine nas očekuje još više balona i prvi put organiziramo i Otvoreno prvenstvo Hrvatske na koje su se do sad prijavile, uz naše pilote, i ekipe iz Australije, Sjedinjenih Američkih Država, Kanade, Velike Britanije, Belgije, Austrije, Italije, Makedonije, a dolaze i dva tima iz Saudijske Arabije. Sretni smo da se natječe čak šest pilotkinja. Ponajviše zbog toga što smo od samih začetaka imali vrlo jaku žensku ekipu i ponosni smo jako na naše pilotkinje. Pozivamo stoga sve da nam se pridruže u Prelogu. Ulaz na festival je besplatan, sve posjetitelje čekaju fantastični prizori masovnih uzlijetanja, noćnih iluminacija, letenja na cilj, ali i bogati popratni program, puno zanimljivih radionica za klince i koncerti. Svi koji bi htjeli poletjeti balonom za vrijeme festivala mogu se javiti na [email protected]. Napominjem kako kapacitet balona nije velik tako da se mjesta brzo popune.“