Lisabonski Sporting je za 24 milijuna eura kupio švedskog napadača Viktora Gyokeresa, zadnje dvije i pol sezone igrača Coventryja, engleskog drugoligaša koji je 28. svibnja na Wembleyu u finalu doigravanja za ulazak u Premier ligu izgubio od Lutona. Za Gyokeresa interes su pokazivali Fulham, West Ham, Everton, Atalanta… međutim portugalski klub je mogao ponuditi najviše, 24 milijuna eura, što i nije čudno ako se zna da su tijekom srpnja već inkasirali 108 milijuna eura – za 60 milijuna prodali su zadnjeg veznog Manuela Ugartea u PSG dok su preostalih 40 odnosno 8 milijuna eura stigli kroz realizaciju kupnje nakon prošlosezonskih posudbi Pedra Porra u Tottenham odnosno Tiaga Tomasa u Wolfsburg.

Excl: Sporting new record signing Viktor Gyökeres on his way to Lisbon 🟢🦁✈️

Here’s Gyökeres with his agent Hasan Cetinkaya after documents signed as Sporting will pay €24m fee to Coventry.

He’s coming to Lisbon 🇸🇪🇵🇹 pic.twitter.com/8bF1Gpiik9

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 11, 2023

Gyokeres je 25-godišnji napadač koji je eksplodirao u protekle dvije Championship sezone nakon što se u prethodnim sezonama prilično mučio s formom, realizacijom, minutažom ali očito i povjerenjem u Brightonu, bivšem klubu. Sada već davne kao 2017. godine kao 19-godišnjak dresu tadašnjeg drugoligaša Brommapojkarne u 29 utakmica upisao je 13 golova i osam asistencija a na U-19 Euru je s tri gola uz Bena Breretona, koji je upravo prešao iz Blackburna u Villarreal, Ryana Sessegnona iz Tottenhama i aktualnog napadača Swansea Joela Piroea podijelio status prvog strijelca, pa su skauti Brightona u njemu prepoznali zanimljiv potencijal. Međutim, od dolaska među Galebove u siječnju 2018. nije se uspio nametnuti pa za Brighton, čiji je igrač bio do siječnja 2021., nije odigrao niti jednu ligašku utakmicu za prvu momčad. Sezonu 2018/19 proveo je u drugoj Bundesligi, za St. Pauli je imao sedam golova i četiri asistencije u 26 utakmica, a početkom listopada 2020. poslan je na posudbu u Swansea. Međutim, nakon što je do sredine siječnja odigrao tek 274 minute u 11 utakmica bez postignutog gola, jednog je zabio Stevenageu u FA kupu, Brighton ga je vratio s posudbe koja nije usrećila ni igrača, ni matični klub a ni klub čiji je dres nosio.

On this day in 2021… 🗓️

Viktor Gyokeres signed for Coventry! 🇸🇪

They got him for just £1 million 🤯@viktor_gyokeres#PUSBpic.twitter.com/rVcJhCzSJq

— Second Tier podcast (@secondtierpod) July 9, 2023

Dan nakon što je vraćen iz Swansea Gyokeres je poslan na posudbu u Coventry, a, malo ćemo karikirati, ta 24 sata su igrača nad čijim su imenom već neko vrijeme stajali ozbiljni upitnici preobrazili u sjajnog napadača.

Tri gola u Championshipu i jedan u FA kupu možda nisu puno, no ljudi iz Coventryja su u Gyokeresu prepoznali potencijal i platili Brightonu na kraju sezone bagatelnih milijun funti plus deset posto od sljedećeg transfera. Sa 17 golova u ligi, jednim u FA kupu i pet asistencija Gyokeres se isplatio već nakon jedne sezone, da bi u drugoj odigrao fantastično – s 21 golom bio je iza Chube Akpoma iz Middlesbrougha (28) drugi strijelac lige a s 12 asistencija uz Jacka Clarka iz Sunderlanda podijelio je titulu najboljeg dodavača. Doslovno je sam povukao Coventry do finala doigravanja za ulazak u PL, zabio je ili asistirao 33 od ukupno 60 golova svoje momčadi.

Brighton's treatment of Viktor Gyokeres was baffling.

Bought him for cheap in 2018, gave him 0 meaningful games and finally dealt him to Coventry this summer.

He's arguably been the best player in the Championship. In 9 games – 7 goals and 2 assists. Now a Sweden international. pic.twitter.com/W9jhecrLKH

— Matchday365 (@Matchday365) September 24, 2021