Nakon subotnjeg jutarnjeg treninga hrvatska muška vaterpolska reprezentacija zaputila se iz Zagreba prema Mađarskoj, gdje će od 21. lipnja do 3. srpnja sudjelovati na Svjetskom prvenstvu.

Prije nego što dođu u Debrecen, gdje se odigravaju utakmice u skupini B, izabranici Ivice Tucka će odraditi još dva treninga s reprezentacijom domaćina u Budimpešti.

Hrvatska će natjecanje na Svjetskom prvenstvu započeti 21. lipnja (19.30 sati) utakmicom protiv aktualnih olimpijskih doprvaka, reprezentacije Grčke. Dva dana poslije, 23. lipnja, (18.30 sati) “barakudama” je suparnik izabrana vrsta Njemačke, dok će grupni dio natjecanja završiti 25. lipnja (18 sati) utakmicom protiv Japanaca.

“Vjerujem da smo odradili sve što smo trebali u ovom kratkom vremenu. Naglasak je bio na tehničko-taktičkim detaljima i stvaranju potrebne kemije u reprezentaciji, kemije bez koje nema velikih rezultata”, izjavio je izbornik Ivica Tucak uoči polaska prema Mađarskoj te dodao:

“Vremena je bilo malo, s obzirom da je okupljena jedna potpuno nova generacija reprezentativaca. Imamo osmoricu igrača koji će debitirati na velikom natjecanju. Ipak, vjerujem da smo to uspjeli i u vikend okupljanjima, na kojima smo inzistirali kao nikada do sada, zbog želje da čim prije, brže i bolje formiramo tu kemiju i stvorimo pozitivno ozračje koje je potrebno za svaki veliki rezultat.”

Jedan od debitanata je 20-godišnji bek dubrovačkog Juga Marko Žuvela. “Nova smo i mlada ekipa željna dokazivanja i pobjede. Dobro smo radili i idemo spremni i spremne glave, dat ćemo svoj maksimum i pokušati ostvariti čim bolji rezultat”, rekao je mladi reprezentativac koji je uoči odlaska na Svjetsko prvenstvo sa svojim matičnim klubom potpisao novi dugogodišnji ugovor do ljeta 2028.

Novo lice među “barakudama” je i nekadašnji ruski reprezentativac Konstantin Harkov. “Odlično smo odradili pripreme i nadam se da će sve proći dobro. Iznimno je bitno kako ćemo otvoriti svoj nastup na prvenstvu. Znamo da nas prvo očekuju jaki Grci. Naravno da postoji mala nervoza, ali smatam da ćemo biti spremni”, zaključio je 25-godišnji igrač splitskog Jadrana.

Hrvatsku će na ovom Svjetskom prvenstvu predstavljati vratari Marko Bijač i Toni Popadić, centri Ivan Krapić (kapetan momčadi) i Josip Vrlić, braniči Marko Žuvela i Rino Burić, te napadači Luka Bukić, Loren Fatović, Ante Vukičević, Konstantin Harkov, Jerko Marinić Kragić, Franko Lazić i Andrija Bašić.

Izborniku Ivici Tucku pomagat će treneri Zoran Bajić i Jure Marelja, za kondicijsku pripremu odgovoran je Pero Kuterovac, a trener vratara je Renco Posinković. U sastavu reprezentacije su još video analitičar Igor Pezelj, liječnik Ivan Čurlin te fizioterapeuti Damir Luketić i Petar Kopanja.