Hrvatska nogometna reprezentacija trenirala je na stadionu Wembley na kojem će u nedjelju s početkom u 15.00 sati otvoriti nastup na Europskom prvenstvu utakmicom protiv Engleske.

Sasvim očekivano izbornik Zlatko Dalić na posljednjoj novinarskoj konferenciji uoči utakmice nije želi otkriti sastav s kojim će se suprostaviti jednom od favorita turnira.

“Znam da se kalkulira s imenima. Imamo kvalitetnu momčad i mislim da smo za sutra odabrali najbolje igrače i taktiku. Imat ćemo moćnu, potentnu i agresivnu ekipu,” najavio je Dalić.

Ništa nije želio otkriti niti kapetan Luka Modrić kojeg je engleski novinar pitao kako “Hrvatska misli iskoristiti nešto slabiju englesku obranu ?”

“Ti bi sad da otkrijem cijelu taktiku. Ne mogu vam to otkrivati, sve ćete vidjeti na terenu,” poručio je Modrić sa smiješkom.

Dalić je istaknuo kako se njegova momčad dobro pripremila za Engleze, naglasivši kako je teško očekivati “da će netko nekoga iznenaditi.”

Na posljednjim treninzima u Rovinju, “Vatreni” su uvježbavali nekoliko varijanti. Hrvatska je do sada igrala u formaciji 4-2-3-1, no protiv “Gordog Albiona” će možda istrčati i 4-1-4-1 sastavu.

Devetorica su praktički sigurna (Livaković, Vrsaljko, Vida, Ćaleta-Car, Brozović, Kovačić, Modrić, Rebić, Perišić). Upitno je hoće li u vrhu napada igrati Bruno Petković ili Ante Rebić, a na Rebićevoj poziciji na krilu Andrej Kramarić. Odličnim igrama nametnuo se i Joško Gvardiol, a hoće li Dalić ipak pružiti prednost iskusnijem Borni Barišiću doznat ćemo u nedjelju.

Sastav skivaju i Englezi. Engleski navijači koji su se nadali da će u nedjelju protiv Hrvatske u sastavu “Gordog Albiona” biti kreativci poput Jack Grealisha, Phila Fodena i Jadona Sancha vjerojatno će biti razočarani, jer izbornik Gareth Southgate planira znatno konzervativniju postavu, objavili su britanski mediji.

Prema britanskim medijima, Engleska će igrati u sustavu 4-3-3. Dva zadnja vezna igrača bit će Kalvin Phillips (Leeds) i Declan Rice (West Ham), glavni kreator u veznom redu trebao bi biti Mason Mount (Chelsea), dok će s krila napadati Raheem Sterling (Man. City) i Marcus Rashford  (Man. United), a u vrhu napada bit će  Harry Kane (Tottenham).

Dboboj između “Gordog Albiona” i “Vatrenih” na rasporedu je u nedjelju u 15.00 sati po hrvatskom vremenu, bit će to 11. međusobni susret ove dvije reprezentacije. Engleska je slavila pet puta, Hrvatska tri puta, a dva susreta su završila bez pobjednika.

“Vatreni” su u “hramu engleskog nogometa” gostovali četiri puta upisavši pobjedu, remi i dva poraza. Za Wembley nas veže jedna od najvećih pobjeda, ali i jedan od najtežih poraza.

Prvu međusobnu utakmicu Engleska i Hrvatska u Londonu su odigrale uoči EP 1996., a prijateljski susret koji je igran na starom Wembleyju završio je bez golova. Briljirao je Marijan Mrmić s nekoliko sjajnih obrana. Hrvatsku je vodio Miroslav Blažević, a Engleze Terry Venables.

Prvu službenu utakmicu u Londonu hrvatska vrsta je imala u kvalifikacijama za EP 2008. “Vatreni” su i prije londonskog susreta izvadili vizu za EP, dok je Englezima trebao bod. No izbornik Slaven Bilić i njegovi odabranici nisu imali milosti, pobijedili su sa 3-2.

Strijelci za nas su bili Kranjčar (8), Olić (14) i Petrić (77), a za domaćine Lampard (56-11m) i Crouch (65). Bilić je bio na hrvatskoj, a Steve McClaren na engleskoj klupi. Engleski su mediji nakon te utakmice ”razapeli” McClarena, a dobio je i nadimak “Wally with the Brolly” jer je utakmicu vodio s velikim kišobranom u ruci.

Engleska i Hrvatska su na Wembleyju odmjerile snage i u kvalifikacijama za SP 2010. Utakmicu nećemo pamtiti po dobrom jer je Engleska slavila sa 5-1. Dvostruki strijelci bili su Lampard (7-11m, 59) i Gerrard (18, 66), a jednom je mrežu pogodio Rooney (77), dok je jedini strijelac za Hrvatsku bio Eduardo (71).

Posljednji put Hrvatska je u Londonu igrala u studenom 2018. u Ligi nacija, a domaćin je slavio 2-1. Hrvatska je povela golom Kramarića u 57. minuti, ali su Englezi u završnici okrenuli preko Lingarda i Kanea.