Više od 1,8 milijuna ljudi stiglo je sa svih strana svijeta u Saudijsku Arabiju na godišnje hodočašće – hadž, koje počinje u srijedu, izvješćuje u utorak dpa pozivajući se na službene brojke.

U Saudijskoj Arabiji nalaze se Meka i Medina, dva najveća sveta mjesta islama gdje muslimani hodočaste svake godine. Hadž je jedan od pet stupova islama i svaki pobožan musliman mora barem jednom u životu otići na hadž, pod uvjetom da je zdrav i ima financijske mogućnosti.

Zbog spora između Katara i četiri arapske države, predvođene Saudijskom Arabijom, koje su prekinule ekonomske i transportne veze sa svojim manjim susjedom, Doha je optužila Rijad da hodočasnicima iz Katara želi spriječiti sudjelovanje u hadžu.

Saudijska Arabija je potom otvorila granični prijelaz s Katarom i dopustila ulazak 1300 ljudi na tradicionalni hadž.

To hodočašće su pratile i nesreće pa je tako 2015. u stampedu tijekom simboličkog kamenovanja u blizini Meke poginulo skoro 800 ljudi, a 1990., također u stampedu, poginulo je skoro 1500 ljudi.