Kanadska akademija glazbene umjetnosti i znanosti koja dodjeljuje godišnje glazbene nagrade Juno, brani činjenicu što su se među nominiranim izvođačima pojavili i Arcade Fire unatoč optužbama za seksualno uznemiravanje protiv frontmana grupe Wina Butlera. Nominacije za ovogodišnje nagrade objavljene su u utorak 31. veljače, a Arcade Fire su priskrbili nominaciju u kategoriji grupe godine u kojoj se još nalaze Billy Talent, Metric, Arkells i The Reklaws.

Problem s nominacijom grupe Arcade Fire vezan je uz pjevača grupe Wina Butlera kojega su još u kolovozu prošle godine čak četiri osobe optužile  za seksualno zlostavljanje, a koje su u vrijeme navodnog zlostavljanja, između 2015. i 2020. godine imale između 18 i 23 godine. Te radnje kretale su se od seksualnog zlostavljanja do slanja neželjenih eksplicitnih SMS poruka kao i vezama s jako mladim obožavateljicama benda.

U studenom se oglasila i peta osoba koja je optužila Butlera za emocionalno zlostavljanje, te manipulativno i toksično ponašanje prema njoj, rekavši da je Butler koristio svoju moć da iskorištava njezino tijelo u trenucima koji su mu odgovarali. Win Butler je odbacio sve optužbe o nedoličnom ponašanju, ispričavši se svima koje je povrijedio svojim ponašanjem, ali i naglasio da su sve veze s njegovim tužiteljicama bile sporazumne.

Nominacija grupe Arcade Firea za ovogodišnju dodjelu nagrada Juno izazvala je burne reakcije na društvenim mrežama, a mnogi su doveli u pitanje odluku da se u uži izbor uključi glazbenik s optužbama za seksualno zlostavljanje. Akademija je od tada branila nominaciju grupe Arcade Fire, tvrdeći da nominaciju zaslužuju ostali članovi grupe. “Na nominaciju Arcade Firea za grupu godine gledamo kao na nominaciju za cijeli bend. Iako vrlo ozbiljno shvaćamo optužbe, u ovoj situaciji također odajemo počast ostatku benda za njihov uspjeh. Nadamo se da optužbe protiv Butlera neće umanjiti uspjehe ostalih članova grupe.”, stoji u službenom priopćenju kanadske Akademije glazbene umjetnosti i znanosti koju su dali za CBC.

Kriterij za grupu godine za nagradu Juno određeni su nizom čimbenika, uključujući prodaju i broj streaminga, glasove delegata, prisutnost na društvenim mrežama i radio slušanost. Pobjednika na kraju određuju glasovi izaslanika Akademije.

Osim Butlera, Arcade Fire čine osnivačica grupe, ujedno i Butlerova supruga Régine Chassagne, zajedno s dugogodišnjim gitaristom Richardom Reedom Parryjem, basistom Timom Kingsburyjem i bubnjarom Jeremyjem Garom. Kada su optužbe protiv Butlera prvi put objavljene, Régine Chassagne je tim povodom izjavila: “Znam da Win nikada nije i nikada ne bi dodirnuo ženu bez njezina pristanka i sigurna sam da to nikada nije učinio.”

Nekoliko dana nakon što su početne optužbe protiv Butlera objavljene u javnosti, Arcade Fire su krenuli na britansku i europsku turneju u sklopu promocije albuma ‘WE’. Nedugo nakon optužbi od uloge predgrupe na turneji odustala je Feist, a ubrzo potom i Beck, koji je trebao biti predgrupa na sjevernoameričkoj turneji.

No dodjela  nagrada Juno koja bi se ove godine treba održati u Rogers Placeu u Edmontonu, u Alberti 13. ožujka, nisu ujedno i jedine predstojeće glazbene nagrade za koje je grupa Arcade Fire nominirana. Nominirani su i za nagradu Grammy u kategoriji najboljeg alternativnog albuma. Nagrada Grammy biti će dodijeljene u ponedjeljak 6. veljače.