Engleski četvrtoligaš Grimsby Town senzacionalno je eliminirao premierligaša Southampton sa rezultatom 2:1 te se plasirao u četvrtfinale poslije čak 84 godine čekanja. Ovo će ostati zabilježeno kao najveće iznenađenje u povijesti FA kupa.

Junak Grimsby Towna bio je Gavan Holohan, koji je realizirao oba kaznena udarca i Marinersima donio prednost od dva pogotka razlike. Unatoč tome što je Duje Ćaleta-Car postigao gol za Southampton i vratio neizvjesnost u utakmicu, igrači trenera Paula Hursta ipak su se uspjeli plasirati među osam najboljih momčadi. To je izazvalo veliko slavlje među igračima, osobljem i četiri tisuće navijača, koji su bili na stadionu St Mary’s.

Vrijedi spomenuti kako su Marinersi prije Southamptona prošli Plymouth Argyle, Cambridge United, Burton Albion i Luton Town, a sada se mogu veseliti okršaju sa Brightonom s obzirom da su nakon sezone 1938./39. stigli do četvrtfinala. U toj sezoni uspjeli su doći čak do polufinala u kojem je bolji bio Wolverhampton.

“U šoku sam. Toliko sam oduševljen zbog vlasnika i nevjerojatne podrške, koju smo imali. Igračima sam rekao da možemo izgubiti 10:0 jer momčad iz Premier lige lako može dobiti bilo koji sastav iz League Two”, rekao je menadžer Grimsbyja Hurst, a njegova momčad trenutačno je na 16. mjestu League Two.

Hurstu je ovo drugi mandat na čelu Grimsbyja, a prvi put vodio ih je zajedno sa Robom Scottom od ožujka 2011. do rujna 2013. godine. U prosincu 2020. godine vratio se na klupu nakon odlaska Iana Hollowaya, ali nije uspio ostvariti plasman u Nacionalnu ligu.

Stručnjak ITV-a Ally McCoist priznao je da Grimsbyju nije davao šanse prije početka utakmice.

“Nisam vidio način na koji bi Grimsby Town ostvario pozitivan rezultat. To je magično, a Southampton je bio u šoku. Kakva noć za četiri tisuće navijača Grimsbyja. To je jedna od najvećih noći u njihovoj povijesti”, kazao je McCoist.

Grimsby Town se prošle sezone plasirao u League Two nakon što je završio na šestom mjestu Nacionalne lige. To mu je donio plasman u play-off rundu u kojoj je bio bolji od Notts Countyja (četvrtfinale) i Wrexhama (polufinale), da bi u finalu svladao Solihull Moors. Zanimljivo, sve tri utakmice uspješno je prošao tek nakon produžetaka. Uz to, postao je tek šesta momčad iz četvrte lige ili niže, koja je stigla do četvrtfinala FA kupa.

Zanimljivo, ovo je prvi put da je četvrtoligaš izbacio prvoligaša u FA kupu još od siječnja 1989. godine kada je Grimsby Town eliminirao Middlesbrough (rezultat je bio identičan kao protiv Southamptona – 2:1).