Uđemo u četrdesete pa nam se tridesete čine kao “rosa”, a u dvadesetima smo mislili da su to godine u kojima ćemo biti ozbiljni i zreli, sa svim odgovorima. U četrdesetima, pak, još je više pitanja, no što je odgovora, a o zrelosti da i ne govorimo.

Pedesete dolete, za njima i šesdesete, a u tijelu koje sad već ima svog specijalista i razne dijagnoze, isti onaj mladi duh. Dođu tako i sedamdesete pa se pitamo jesmo li stari? Znanstevnici su pokušali dati odgovor na ovo pitanje, ne uzimajući uobzir stanje tijela, već stanje duha.

Dobna granica za starost pomaknula se sa 71 na 74 godine, pokazalo je istraživanje provedeno na Sveučilišta Humboldt u Berlinu u kojem su znanstvenici htjeli saznati postavljaju li danas sredovječni i stariji ljudi početak starosti kasnije od generacija prije njih?

Naša percepcija o tome kada počinje starost se mijenja, a većina ljudi vjeruje da ova faza života počinje sve kasnije. Iako studija nije razmatrala zašto je došlo do ove promjene u razmišljanju ljudi, vjeruje se da je razlog činjenica što u prosjeku živimo dulje i kvalitetnije, no ikad prije.

Gerontolozi koji su sudjelovali u studiji- od kojih su neki i sami u 70-ima i 80-ima – nisu iznenađeni ovakvim rezultatima te ih smatraju dobrim odmakom od negativnih stereotipa o starenju.

Kako bi otkrili kada počinje starost, znanstvenici su ispitali više od 14.000 odraslih Nijemaca. Postavili su isto pitanje osam puta u razdoblju od 25 godina, ispitujući sudionike u dobi od 40 do 100 godina.

U dobi od 65 godina, oni rođeni 1911. u prosjeku su govorili da starost počinje u 71. godini. No, kada su ljudi rođeni 1956. dosegli istu dob, rekli su da je netko star kada navrši 74 godine.

Nije to bila samo generacijska razlika. Ljudi su također mijenjali percepciju o starosti kako su i sami starjeli. Primjerice, u dobi od 64 godine, smatrali su da starost počinje u prosjeku sa 74,4 godine, no kad su došli u te godine, uvidjeli su da još nisu stari te zaključili kako starost počinje sa 76,8 godina.

Što se tiče spola, žene su smatrale da starost počinje kasnije, nego što su mislili muškarci. Ljudi koji su bili boljeg zdravlja i osjećali se mlađima i manje usamljenima bili su optimističniji, tvrdeći da starost počinje kasnije u životu.

“Sada, u svakodnevnom životu mnogi poznaju nekoga tko ima 100 godina. U prošlosti, niste poznavali nikoga tko je doživio 100 godina – bilo ih je, ali malo”, kaže za Yahoo Life Ellen Langer, profesorica psihologije na Sveučilištu Harvard, komentirajući rezultate ove studije.

Prije su se ljudi doživljavali starima već s 50 te su rano umirali. Danas su vitalniji i aktivniji čak i u poznim godinama pa bi se moglo reći – osamdesete su nove sedamdesete!