Nakon samo mjesec i pol dana otkako je zadnjeg dana zimskog prijelaznog roka za 3.3 milijuna eura iz norveškog drugoligaša Stabaeka stigao u Gent, 20-godišnji Nigerijac Gift Orban opravdao je i novac uložen u odštetu i ime koje nosi. Orban, koji ovako na prvu – nema nikakve rodbinske veze sa mađarskim premijerom, se stvarno pokazuje kao dar za belgijski klub koji je upravo na pogon, i to rekordni pogon, mladog Nigerijca ušao u četvrtinu finala Konferencijske lige. Ovaj rekord se odnosi na činjenicu da do sada nitko u UEFA-inim natjecanjima nije upisao hat-trick za samo tri minute i 24 sekunde, što je uspjelo Orbanu u gostujućoj 4-1 pobjedi Genta u srijedu nad turskim Basaksehirom, koja je nakon 1-1 u prvoj utakmici, i tad je strijelac bio ovaj Nigerijac, odvela Belgijance među zadnjih osam u ovom natjecanju.

Naravno, po europskim drugim ligama se može naći sjajnih igrača a da ne biste mislili da se samo hrvatski medijski stručnjaci prave pametni, i u belgijskim se medijskim krugovima, blago rečeno, propitkivala odluka Genta da 3.3 milijuna eura plati za igrača koji iza sebe ima tek jednu sezonu druge norveške lige. Ipak, boljeg primjera od Orbana za teoriju da pravi skaut vrijedi više od 100 samozvanih twitter medijskih stručnjaka nema – u pet utakmica Jupiler lige zabio je sedam, a u četiri utakmice Konferencijske lige upisao je pet golova, ukupno 12 golova u devet utakmica. Neloš prosjek, složit ćete se.

⏰3️⃣1️⃣’⚽️
⏰3️⃣2️⃣’⚽️
⏰3️⃣4️⃣’⚽️

Gift Emmanuel Orban has scored the fastest-ever hat-trick in a European competition. Rapid. pic.twitter.com/26youBVpWS

— 101 Great Goals (@101greatgoals) March 15, 2023

Gift Emmanuel Orban, kako mu glasi puno ime, prošao je težak i čudan put, a kakav bi bio kad se netko rodi (srpanj 2002.) u Nigeriji pa preseli u Togo, da bi došao do ovoga gdje je sada. Kao i ogroman broj igrača koji imaju veliku karijeru, i Orban se u mladim danima dosta mučio i prolazio potpuno nezamijećeno pored silnih trenerskih i skautskih očiju. U potrazi za nekakvim angažmanom, preselio je u Lome, glavni grad Toga, gdje ga je zapazio poznati nigerijski skaut Ola Fowler koji ga u studenom 2021. poziva natrag u Nigeriju, u grad Uyo, na utakmicu mladih igrača koji traže angažman. Orban je pristao a utakmicu su pored još mnogo skauta, između ostalih bio je tamo Atta Aneke, agent Davida Fofane koji je zimus iz Moldea za 12 milijuna eura stigao u Chelsea, gledali i sportski direktor Stabaeka Torgeir Bjarmann i Thomas Finstad, bivši igrač a sada skaut istog kluba. Bjarmann i Finstad su zapazili Orbana i pozvali ga na probu u svoj norveški klub. Početkom 2022. Gift stiže u Norvešku, međutim obzirom da je tada još bio bez ugovora, dobio je tek tromjesečnu vizu.

Gift Emmanuel Orban for Gent so far:

vs Westerlo ⚽️⚽️
vs Qarabağ ❌
vs OH Leuven ❌
vs Qarabağ ⚽️
vs Club Brugge ❌
vs Anderlecht ⚽️
vs Başakşehir ⚽️
vs Zulte Waregem ⚽️⚽️⚽️⚽️
vs Başakşehir ⚽️⚽️⚽️

9 games & 12 goals – a goal every 60 minutes. Natural born killer. 🇳🇬🔥 pic.twitter.com/EYpdXCCqkg

— Football Talent Scout – Jacek Kulig (@FTalentScout) March 15, 2023

Na treninzima je ostavio sjajan dojam, međutim s istekom vize morao se vratiti u Nigeriju. Sportski direktor Bjarmann ipak je dobro vidio kakvog dragulja ima na dohvat ruke, pa je brže-bolje sredio papirologiju i 18. svibnja prošle godine Orban je postao igrač Stabaeka a već 26. svibnja s četiri minute u igri je debitirao protiv Brynea. U sljedeće dvije utakmice skupio je 17 minuta, a onda je krenuo – prvo sa dvije asistencije protiv Mjondalena a onda sa devet golova u sljedećih šest utakmica. Sezonu, koja se tamo igra od proljeća do jeseni, završio je sa 19 golova i sedam asistencija u 24 utakmice, što mu je donijelo titulu najboljeg strijelca lige a Stabaeku promociju u elitni rang tamošnjeg nogometa.

Ove njegove igre nisu mogle promaknuti skautima a belgijski su klubovi znani baš po tome da znaju i imaju mogućnosti pronaći i dovesti dobre mlade igrače i dati im priliku razviti se.

Gift Orban is flying🇳🇬🕊️🕊️🕊️

Fastest hat-tricks in European cup competitions history:#UCL 👉🏽 Mo Salah – 6 mins#UEL 👉🏽 Patson Daka – 9 mins#UECL 👉🏽 Gift Orban – 3 mins

The African set is complete 🤝🏽 pic.twitter.com/cMYiFOQ5ZK

— Abioye Fredrick (@Strongtower_001) March 16, 2023

„Naravno da je druga norveška liga niža razina nogometa ali mi i tamo radimo skauting jer znamo da drugi klubovi takvim ligama pridaju manje pažnje“, rekao je po Orbanovom dolasku u Belgiju Samuel Cárdenas, glavni skaut Genta. „Pratili smo ga pet mjeseci, talentiran je, dinamičan napadač ubojit pred golom. Vidjet ćemo koliko će se brzo adaptirati na jači klub i ligu“.

Statistika jasno govori koliko se brzo adaptirao, ne samo na Jupiler nego i na Konferencijsku ligu. Priča koju se može pročitati na društvenim mrežama kaže kako je trener Genta Hein Vanhaezebrouck, kad su mu skauti videom prezentirali njihovo petomjesečno skautiranje Orbana, nakon samo 20 sekundi rekao „da“. Ovo je možda malo pretjerano, ali obzirom kojom je brzinom mladi Nigerijac doslovno eksplodirao u Gentu, i ta je priča možda ipak sasvim moguća. Zanimljivo je da za Nigeriju, ni za mlađe ni za A selekciju, nema niti jedan jedini nastup – njegov razvoj od potpunog anonimca do europske zvijezde u nastajanju išao je toliko brzo da doslovno još nije niti stigao dobiti poziv iz nigerijskog nogometnog saveza.

Gift Emmanuel Orban (20) scored 12 goals in 716 minutes for KAA Gent.

Unbelievable statistics for a player signed for just €3.3M. 😍🇳🇬 pic.twitter.com/jxjKR5DFDx

— Santo Fantasma (@EvansAd09524720) March 16, 2023