Hajduk u nedjelju od 18:50 na Poljudu dočekuje Varaždin u sklopu trećeg kola SuperSport HNL-a a trener Splićana Gennaro Gattuso u subotu je u podne stao pred novinare kako bi najavio tu utakmicu ali i, još više, odgovarao na pitanja o Ružomberoku te svojoj i klupskoj situaciji i budućnosti.

Prvo pitanje upućeno Gattusu bilo je – je li spavao nakon Ružomberoka?

Nisam spavao. Postoje razni načini da se izgubi utakmica a ovo je bio težak način, način koji peče. Dan nakon sam opet pogledao utakmicu, želio sam vidjeti što smo činili dobro a bilo je puno stvari koje smo dobro. Nije lako ovako izgubiti utakmicu.

Jedan je od novinara koji konstantno, očito podrugljivo, Pukštasa naziva Pućkaš, pitao je li moguća prodaja ovog mladog Amerikanca znak da je Hajduk odustao od svih ambicija i je li to mirenje s činjenicom da će Hajduk na kraju sezone biti četvrti, iza Dinama, Rijeke i Osijeka.

Došao sam ovdje s veliki entuzijazmom, na poziv Nikole Kalinića. Sad je takva situacija da nekog od igrača s kojim smo počeli možda neće biti u nastavku sezone, uostalom već smo ostali bez osam igrača iz prošle sezone, od Brekala, Kleinheislera na dalje, međutim ovdje imam samo jedan put, ulicu rada i profesionalnosti. Svoje momke ne mislim napustiti, ova su dva mjeseca dali sve od sebe. Moje je da frustraciju i razočaranje potpuno odmaknem od momčadi. Pokazati poštovanje prema svima u klubu, ne želim pobjeći nego boriti se do kraja. Nema alibija, kod mene nema nikad alibija.

Kako protiv Varaždina koji je najavio da u Split dolazi po pobjedu?

Kako? Najbolje tako da gledamo izvedbu i brojke. Protiv Ružomberoka smo odigrali odličnu utakmicu, da smo odigrali protiv njih tisuću utakmicu izgubili bi samo jednu. Meni je sasvim OK da trener Varaždina najavljuje pobjedu, oni su momčad koja zna igrati, koja voli igrati, možda nisu toliko vertikalni, ali to nam odgovara. Analizirali smo ih, imamo informacije, očekujem da odigramo veliku utakmicu. Varaždin je funkcionalna momčad koja se voli nadigravati, jaki su po bokovima, kad igraju s tri igrača u zadnjoj liniji napadaju s pet igrača i vrlo su opasni.

Jedno od pitanja bilo jer ono neizbježno, o eventualnim pojačanjima. Konkretno, traži li Hajduk pojačanja možda i među nekim manje poznatim imenima, na tržištima susjednih zemalja poput Bosne i Hercegovine?

Danas je 17. kolovoz, dakle točno je dva mjeseca od kad sam došao u Split. Od tad smo suradnici i ja pogledali valjda tisuću igrača, potencijalnih igrača za Hajduk, ali nikad nismo tražili imena. Gledamo koliko je igrač funkcionalan i kako se može uklopiti u sustav i igru koju tražim. Trenutno je u Europi 2.500 igrača bez ugovora koji traže klub a među kojima sigurno ima igrača koji bi se jako dobro uklopili kod nas. Ali, to nije na meni, to je na klubu. Razgovaram samo s Kalinićem i predsjednikom, ni s kim drugim, oni znaju što ja želim, sve drugo što se u Splitu može ćuti su nagađanja.

Je li razmišljao promijeniti sustav u 4-4-2 i kako u tom sustavu vidi Matu Antunovića koji je igrao protiv Ružomberoka i u kratkom periodu se svidio?

Slažem se, bio je dobar, trebao sam ga možda uvesti i pet ili deset minuta ranije ali gledano cijelu utakmicu imali smo 28 udaraca na gol tako da se onda i Mate uklopio u tu dobru igru.

Jeste li gledali Dinamo, obzirom da se i ta utakmica protiv najvećeg rivala bliži?

Vidio sam Dinamo, pratim konkurenciju. To je momčad pobjedničkog mentaliteta, naučili su pobjeđivati, nije čudo da su u HNL dominantni i da redovno igraju Europu. Dinamo je spreman igrati na dva kolosijeka, mi nismo, Dinamo je jako dobro strukturiran, igrao sam godinama na dva kolosijeka i znam koliko je to teško.

Pobjeda protiv Varaždina važna vam je da dobijete mir. Kako doći do pobjede?

Nije bitno kako ćemo pobijediti, hoće li pobjeda biti ružna ili lijepa. Ne zanima me kako ali moramo pobijediti, Varaždin je za nas sada ključna utakmica. Ova tjedan smo primili dva jaka udarca, u Zagrebu smo primili gol iz penala u zadnjim sekundama, od Ružomberoka smo nesretno izgubili autogolom. Mi nismo prokleti, ne mislim to, nema toga u nogometu a naš rad će doći na naplatu. Ne smijemo zbog jednog teškog poraza pasti u depresiju. Borit ćemo se i okrenuti pozitivnim stvarima. Želim osjetiti ponos, osjećaj pripadnosti, želim da se momci bore svim srcem.