Bio je dijete austrijskih Židova, rođen 1907., a umro 14. ožujka 1997. godine. Školovao se u Beču, a potkraj 1920-ih otišao je u Ameriku. Njegovi roditelji, koji su ostali u Europi, ubijeni su za vrijeme Holokausta.

Zinnemann je bio jedan od prvih redatelja koji je inzistirao na autentičnim lokacijama i davanja uloga kako zvijezdama tako i nepoznatim glumcima kako bi njegovi filmovi imali više realizma. U filmskoj industriji smatrali su ga “maherom” za preuzimanje rizika, tako da je stvarao jedinstvene filmove, a mnoge od njegovih priča su drame o usamljenim i principijelnim osobama koje su testirane tragičnim događajima. Prema jednom povijesničaru, Zinnemannov stil je pokazao da ima smisla za “psihološki realizam i da očigledno posjeduje odlučnost da napravi vrijedne filmove koji su ipak na kraju vrlo zabavni.”

Njegov film “Točno u podne” je dobio četiri Oscara: za montažu, glavnu mušku ulogu – Gary Cooper, i još dva za glazbu. Oscari za glazbu dijele se u dvije kategorije: za originalnu glazbu i za najbolju pjesmu. To je bilo prvi put da jedan film dobije obje ove nagrade. Još konkretnije, pričamo o jednoj osobi, pričamo o najvećem muzičaru u doba klasičnog Hollywooda, čije je ime Dimitri Tiomkin, a pjesma se zove “Do Not Forsake Me, Oh My Darling”, i pjeva o dešavanjima u filmu, dok kauboj jaše u pozadini.

Na slici u sredini su Gary Cooper, Fred Zinnemann i Grace Kelly na filmskom setu s ostalim junacima ‘Točno u podne’ 1952. godine.