Američki filmski glumac, plesač i pjevač Fred Astaire rođen je kao Frederick Austerlitz 10. svibnja 1899. godine u Omahi, u državi Nebraska. Njegova se obitelj preselila u New York 1905. godine kako bi Fredu i njegovoj sestri Adele omogućili da se bave onim što vole, te su svu energiju usmjerili isključivo na glazbeno i plesno obrazovanje.

Njih su dvoje neko vrijeme zajedno nastupali, od New Yorka do Londona. Međutim, 1932. godine sestra i brat su se razdvojili, kada se Adele udala. Fred je uprkos tome nastavio karijeru. I, prema legendi, odbijen je kada mu je tokom jedne audicije rečeno: “Ne zna glumiti. Pomalo je i ćelav. Pleše vrlo malo”. Aster je bilješku s ovim riječima sačuvao u svom domu na Beverly Hills.

Ipak, to ga nije zaustavilo. Njegova scenska i kasnija filmska karijera trajala je 76 godina, i u tom je razdoblju snimio 31 glazbeni film. Posebno ga se povezuje s Ginger Rogers, s kojom je snimio deset filmova, koji su revolucionirali žanr glazbenih filmova. George Balanchine i Rudolf Nurejev ocijenili su ga kao najboljeg plesača 20. stoljeća, a općenito ga se smatra najutjecajnijim plesačem u povijesti filmskih i televizijskih mjuzikala. Američki filmski institut proglasio ga je petom najvećom muškom filmskom zvijezdom u povijesti. Gene Kelly jednom je izjavio: “Povijest plesa na filmu započinje s Asterom”.