Uragan Milton u četvrtak je nestao u Atlantiku nakon što je prošao razorni put preko Floride pokrenuvši tornada, ubivši najmanje 16 ljudi i ostavivši milijune bez struje, no oluja nije izazvala katastrofalni val morske vode kakav se predviđao.

Guverner Ron DeSantis rekao je da je država izbjegla “najgori mogući scenarij”, iako je upozorio da je šteta još uvijek značajna. Čini se da je područje Tampa Baya zaobišao olujni udar koji je izazvao najstrašnija upozorenja.

Američki ministar domovinske sigurnosti Ron DeSantis rekao je na brifingu u Bijeloj kući da vlada ima izvještaje o najmanje 16 smrtnih slučajeva nakon prolaska Miltona, dodajući da se čini da su ih uzrokovala tornada.

U okrugu St. Lucie na istočnoj obali Floride u udarima tornada stradalo je petero ljudi, uključujući najmanje dvoje iz zajednica Spanish Lakes gdje žive starije osobe, rekao je glasnogovornik okruga Erick Gill. Timovi za potragu i spašavanje pretražuju teško pogođena područja, uključujući park mobilnih kućica.

Na Floridi je od 20 sati u srijedu bilo 19 potvrđenih tornada, otprilike u vrijeme kad je Milton stigao do kopna, rekao je DeSantis. Tijekom dana zabilježeno je najmanje 45 tornada, uglavnom u središnjim i istočnim dijelovima države, objavila je Nacionalna meteorološka služba.

Više od 3 milijuna domova i poslovnih prostora na Floridi ostalo je u četvrtak ujutro bez struje, prema PowerOutage.us. Neki su već danima čekali da se struja vrati nakon što je uragan Helene pogodio to područje prije dva tjedna.

Milton je razbio platneni krov Tropicana Fielda, stadiona bejzbolskog tima Tampa Bay Rays u St. Petersburgu, ali nema izvještaja o ozlijeđenima s obzirom da su i tamo neki potražili sklonište.

NAJMANJE ČETVORO POGINULIH Smrtonosni Milton prešao preko Floride

U području Tampe oluja je rušila drveće, bacala krhotine po cestama i rušila dalekovode, pokazuju video snimke lokalnih vijesti. Neka naselja su poplavljena, ali razmjeri štete neće biti poznati dok ekipe ne procijene razaranje, rekla je gradonačelnica Tampe Jane Castor na jutarnjoj konferenciji za novinare.

Ekipe hitne pomoći odgovorile su tijekom noći na desetke poziva za pomoć, uključujući onaj u kojem je 15 ljudi spašeno nakon što je stablo palo na krov kuće, rekao je šef policije Tampe Lee Bercaw.

Vjetar je srušio veliku građevinsku dizalicu u Sankt Peterburgu, koja je pala na pustu ulicu.

Država je i dalje u opasnosti od poplava nakon što je palo do 457 mm kiše. Vlasti čekaju da porast vodostaja rijeka, ali do sada su razine bile iste ili niže onih nakon uragana Helene prije dva tjedna, rekla je gradonačelnica Tampe.

Većinu do sada prijavljenih velikih šteta izazvala su tornada, rekla je čelnica Savezne agencije za upravljanje u hitnim situacijama Deanne Criswell, koja je posjetila Tallahassee.

“Naredbe o evakuaciji spasile su živote”, rekla je, istaknuvši da je više od 90.000 stanovnika otišlo u skloništa.

Oluja je pogodila zapadnu obalu Floride u srijedu navečer kao uragan 3. kategorije na petostupanjskoj Saffir-Simpsonovoj ljestvici, s najvišim postojanim vjetrovima od 205 kilometara na sat. Iako je još uvijek bila opasna oluja, Milton je oslabio od rijetkog statusa kategorije 5 dok je prelazio preko Meksičkog zaljeva prema Floridi.

Milton se potom prelazeći kopnom spustio na uragan kategorije 1 s najvišim postojanim vjetrovima od 145 kilometara na sat kad je stigao do istočne obale poluotoka, objavio je Nacionalni centar za uragane.

Vrtoglavi troškovi i politička oluja

Florida u petak čisti srušena stabla i dalekovode te poplavljena naselja nakon što je uragan Milton protutnjao ostavljajući najmanje 16 mrtvih.

Iako Milton nije izazvao katastrofalni val morske vode od kojeg se strahovalo na Floridi, jednoj od mnogih država koje je prije dva tjedna pogodio uragan Helene, operacija čišćenja za neke bi mogla bi potrajati nekoliko tjedana ili mjeseci.

“Otvara vam oči za ono što majka priroda može učiniti”, rekao je za Reuters Chase Pierce iz zapadnog St. Petersburga, koji je sa svojom djevojkom vidio kako transformatori eksplodiraju, iskre frcaju i dalekovod pada u dvorištu.

Peti najjači atlantski uragan u povijesti, Milton, bi samo osiguravatelje mogao koštati do 100 milijardi dolara, kažu analitičari.

Bijela kuća obećala je potporu vlade budući da se puni razmjeri štete još utvrđuju.

No, republikanac Donald Trump, koji zaostaje za demokratskom potpredsjednicom Kamalom Harris prema nedavnoj anketi Reutersa/Ipsosa uoči predsjedničkih izbora 5. studenoga, napao je svoje protivnike zbog njihovog upravljanja oporavkom nakon oluje.

“Savezna vlada… nije učinila ono što bi vi trebali učiniti, posebno u pogledu Sjeverne Karoline”, rekao je u četvrtak. Sjevernu Karolinu također je teško pogodio uragan Helene, a Trump se tamo suočava s tijesnom borbom protiv svoje protukandidatkinje.

Harris, koja je rekla da Trump širi laži o odgovoru vlade, uzvratila mu je na događaja u gradskoj vijećnici na Univisionu u četvrtak.

“Na žalost, vidjeli smo tijekom posljednja dva tjedna, od uragana Helene, a sada neposredno nakon Miltona, gdje ljudi igraju političke igre”, rekla je, ne imenujući Trumpa.

Bidenova administracija rekla je da će Saveznoj agenciji za upravljanje u izvanrednim situacijama trebati dodatna sredstva iz Kongresa, gdje republikanci kontroliraju Zastupnički dom, a demokrati Senat te je pozvala zakonodavce da djeluju.

Stanovnici Floride kažu da su prošli kroz dvostruku katastrofu. Dok se Milton obrušio na zapadnu obalu države u srijedu navečer, neke od najvećih katastrofa dogodile su se više od 160 kilometara dalje, duž istočne obale te države.