Florence Welch je 13. srpnja primila počasnu stipendiju londonskog Sveučilišta za umjetnost. Ona je bila studentica tog istog sveučilišta , ali je odustala kako bi se posvetila glazbi u trenutku kada je osnovala Florence + The Machine.

U emotivnom govoru povodom dodijele stipendije Florence Welch je govorila koliko je ponosna što je dobila stipendiju iako je mnoge razočarala što nije završila niti prvi stupanj na to istom sveučilištu. Također je iskoristila svoj govor kako bi istaknula važnosti umjetnosti i zašto je umjetnost danas potrebnija nego ikada prije.

“Nisam mislila da će se ovo ikada dogoditi. Kao što vidite, velika mi je čast primiti ovo priznanje. Kao što možda znate, rođena sam u Camberwellu i umjetnički koledž bilo je mjesto o kojem sam puno maštala čak i prije nego što sam ga počela pohađati. Odrastajući u Camberwellu, činilo se da su svi za koje sam mislila da su zanimljivi ili cool ili koji su bili u mojim omiljenim bendovima išli na Camberwell Arts College. Ali, na veliku žalost moje majke, kao pokroviteljice visokog obrazovanja, odmah sam iz škole krenula raditi u najbližem baru. I umjesto da se prijavim za bilo koji drugi fakultet, samo sam željela biti u bendu, ali u tom trenutku u mom životu zapravo nije bilo benda. Bilo je to gotovo nešto imaginarno, samo se puno pilo i pričalo. Nakon godinu dana takvog života i osjećaja da je sve izgubljeno, pokušala sam se prijaviti na University of Art. Tako sam sretna što su me primili. Moram reći da bez tog prostora za stvaranje i sanjarenje u toj istoj godini kada sam osnovala svoju grupu, te strukture i utočišta koje mi je pružilo sveučilište, ne bih bila umjetnica kakav sam danas.”

Florence Welch je potom nastavila objašnjavati kako je uzela pauzu od godinu dana nakon upisa da vidi hoće li njezin bend uspjeti. “Uvijek sam bila nevjerojatno tužna što nisam dobila diplomu, pa vam mogu reći koliko mi to danas zapravo znači.”

Posljednji dio njezina govora bio je posvećen važnosti umjetnosti. “Uz toliko razgovora o tome što je bitno i nebitno u posljednjih nekoliko godina, važnost umjetnosti nikada se ne može poreći. To je sila koja spašava živote sposobna dati smisao besmislenom i izraziti neizrecivo. Molim vas, nikada to ne zaboravite dok ulazite u svijet koji treba umjetnike sada više nego ikad”, rekla je ostalim diplomantima na svečanosti.

Našalila se i na svoj vlastiti račun i ispričala se fakultetu u Camberwellu rekavši da im duguje velike količine novaca zbog svih flyera grupe Florence + The Machine koje je kopirala na fotokopirnom stroju sveučilišta.

Peti studijski album Florence + The Machine ‘Dance Fever’ objavljen je ove godine i ubrzo po objavljivanju dospio je na prvo mjesto najboljih album u Velikoj Britaniji.