Hrvatska legenda borilačkih vještina 42-godišnji Mirko “Cro Cop” Filipović osvojio je Rizinov Grand Prix u Saitami nakon što je u subotu u finalu poslije dvije minute borbe pobijedio 29-godišnjeg Iranca Amira Aliakbaria.

Filipović je lijevim krošeom prvo uzdrmao Iranca, a potom ga je oborio na tlo i nakon još dva udarca sudac je prekinuo meč. Iranski borac je bivši svjetski prvak u hrvanju grčko-rimskim stilom iz 2010. godine (kategorija do 96 kg), a u polufinalu je nakon dvije runde po pet minuta sudačkom odlukom svladao Rusa Valentina Moldavskog.

“Ovo su mi bile najteže pripreme u životu zbog ozljeda koje su me pratile, ali na kraju imam pobjednički pojas. Hvala ljudima iz mog stožera, pozdrav svima u Hrvatskoj koji su me pratili te gledateljima ovdje u Japanu. Ne možete ni zamisliti koliko sam sretan i ponosan”, kazao je Filipović nakon borbe, a naslov je posvetio svom starijem sinu 14-godišnjem Ivanu.

Nekoliko sati ranije, u polufinalu, Mirko Filipović je poslije 50 sekundi borbe pobijedio estonskog gorostasa Kaida “Baruta” Hoovelsona.  Baruto, koji je visok 198 cm i ima čak 180 kilograma, na početku borbe završio je u klinču sa hrvatskom legendom, a onda je Filipović udarcem koljenom u jetru nokautirao bivšeg sumo borca.

Filipović je do polufinala došao nakon što je dva dana ranije svladao Amerikanca Muhammeda “King Moa” Lawala nokautom u drugoj minuti druge runde.