Nema sumnje da će, kad 4. kolovoza krenu kvalifikacije na olimpijskih 400 metara, najveći pljesak na predstavljanju dobiti britanski atletičar Matthew Hudson-Smith (29) koji je prošlog vikenda na mitingu Dijamantne lige u Londonu s 43.37 postavio novi europski rekord, najbolje vrijeme sezone i 12. najbolji rezultat u povijesti na ovoj dionici. No, neće Hudson-Smith biti zvijezda samo zbog recentnih sjajnih rezultata nego zbog svega s čim se ovaj Britanac u zadnjih nekoliko godina morao suočavati.

Veliku je senzaciju napravio tada 27-godišnji Matthew Hudson-Smith 2022. godine kad je na Svjetskom atletskom prvenstvu u američkom Eugeneu osvojio broncu na 400 metara s 44.66. Naime, Hudson-Smith je prije toga zadnji veliki uspjeh imao četiri godine ranije kad je na Europskom prvenstvu u Berlinu osvojio zlato, da bi su sljedećim godinama upao u niz ozbiljnih problema. Zaredale su mu se teške ozljede, umrli su neki od njegovih najbližih ljudi, izgubio je sponzore a točka na I dogodila mu se u vrijeme početka COVID pandemije, naime u to se vrijeme našao u Sjedinjenim državama odakle se nije mogao vratiti a kako je, spomenuli smo, ostao bez sponzora i prihoda, ne samo što više nije mogao plaćati terapije za oporavak od ozljeda kuka, stražnje lože i ahilove tetive koje su ga redom zadesile, nego mu je u pitanje došla i egzistencija.

EUROPEAN RECORD

Welcome to the 43 second club, Matthew Hudson-Smith 🔥

The British star smashes his own European 400m record and lays down a massive marker ahead of the Olympics 🇬🇧

He also goes joint-12th on the 400m all-time list 🤯

👉 https://t.co/rQkSz6HGmd pic.twitter.com/KpTvm23Uud

— AW (@AthleticsWeekly) July 20, 2024

„Poručio sam majci i djevojci kako ću definitivno prekrižiti atletiku i u Americi ostati raditi kao električar. Međutim, nisam dobio radnu vizu pa mi je i to propalo“.

Hudson-Smitha je ipak najviše pogodila smrt njemu dragih ljudi, trenera Lloyda Cowana, fizioterapeuta Neila Blacka i trenera u britanskoj reprezentaciji Stephena Maguirea.

„Lloyd je imao veliki utjecaj na mene, Black je bio uz mene u najtežem periodu kad mi je otišla ahilova tetiva, Maguire je stalno bio na telefonu sa mnom i davao mi podršku. Puno ljudi sam izgubio“.

Previše toga u premalo vremena, Hudson-Smith se osjećao kao čovjek protiv kojeg se urotio cijeli svemir.

„Zadnjih godina sam prošao emocionalni vrtuljak. Proživio sam pakao, svi ti problemi kroz koje sam prošao doveli su me do mentalnih. Kao kruna svega došle su Olimpijske igre na koje nisam otišao jer nisam bio spreman fizički nakon svih ozljeda. Moram naglasiti da su mi obitelj, djevojka, agent i trener bili podrška. Ono što ljudi ne znaju, 2021. godine sam pokušao počiniti samoubojstvo“.

Health is wealth, just happy to be competing again with no problems. Olympic season starts now 😤😤😤

— Matt hudson-smith (@mattonthefloor) March 16, 2024

Na sreću, stvari su se uz pomoć ljudi iz njegove bliske okoline počele kretati na bolje. Vratio se punim treninzima, počeo je raditi kod trenera Garyja Evansa zajedno sa olimpijskim prvakom Stevenom Gardinerom sa Bahama, dobio je sponzorski ugovor s Pumom a ozljede su konačno ostale iza njega. Nakon svjetske bronce 2022. je uzeo i europsko zlato a prošle je godine u Budimpešti osvojio i svjetsko srebro.

„Najveća promjena koju sam u zadnje vrijeme napravio je što sada puno više treniram u teretani, što zapravo mrzim raditi. Ukupno, mislim da sam puno bolja osoba i puno bolji sportaš nego ranije. Osim toga, jedem samo salate“, uz smijeh je rekao Hudson-Smith nakon sjajnog londonskog rezultata koji je ujedno i najbrže vrijeme ove sezone u svijetu. Hudson-Smith je očito sjajno pogodio tempiranje forme, sada ovu razinu samo još mora održati desetak dana. U Pariz ide s 12. najboljim rezultatom u povijesti na 400 metara, favorit je za zlato. Sjajno za čovjeka koji je zadnjih godina proživio toliko loših dana.

An improved performance in the London Diamond League today for Canada's Christopher Morales Williams.

44.90.

He was with the pack for 300m but faded down the stretch.

British runner Matthew Hudson-Smith takes a new world lead at 43.74. pic.twitter.com/KqdtUnb4u2

— Ben Steiner (@BenSteiner00) July 20, 2024