Američki izumitelj Thomas Edison umro je 18. listopada 1931. godine. Njegovi su mnogobrojni izumi bitno utjecali na razvoj različitih područja elektrotehnike. Školovanje je prekinuo u dvanaestoj godini, ali se dalje sam obrazovao.  U Edisonovu je laboratoriju 1884. neko vrijeme radio i Nikola Tesla. Edison je sve svoje izume i njihovu primjenu osnivao na istosmjernoj električnoj struji, a Teslini su izumi pokrenuli daljnju elektrifikaciju primjenom izmjeničnih struja.

U svojoj autobiografiji “Moji pronalasci” objavljenoj 1919. ovako je Tesla opisao svoj rad za Edisona: “Susret s Edisonom nezaboravan je događaj u mojem životu. Bio sam zadivljen tim krasnim čovjekom koji je toliko postigao bez raznih prednosti i znanstvenog obrazovanja. Ja sam učio desetak jezika, proučavao književnost i umjetnost te najbolje godine proveo u knjižnicama čitajući sve što mi je dospjelo u ruke, od Newtonovih ‘Principa’ do romana Paula de Kocka, pa mi se učinilo da sam potratio većinu života. Ali ubrzo sam uvidio da je to bila najbolja stvar koju sam mogao učiniti. U nekoliko sam tjedana stekao Edisonovo povjerenje…

Gotovo godinu dana moje uobičajeno radno vrijeme bilo je od deset i pol ujutro do pet ujutro idućeg dana, i tako svaki dan bez iznimke. Edison mi je tako jednom rekao: ‘Imao sam mnogo marljivih pomoćnika, ali vama nema premca.’ U tom sam razdoblju osmislio dvadeset i četiri različita tipa standardnih strojeva s kratkom jezgrom i istih karakteristika koji su zamijenili stare. Upravitelj mi je obećao pedeset tisuća dolara kad završim taj zadatak, no ispalo je da se samo našalio sa mnom. Za mene je to bio bolan šok pa sam dao otkaz.”