Više od 50 ljudi poginulo je u stampedu u Etiopiji, u području Oromija, koji je počeo kad je policija upotrijebila suzavac i pucala u zrak u nedjelju da rastjera protuvladine prosvjednike na vjerskom festivalu.

Državna televizija objavila je da je smrtno stradalo 52 ljudi, navodeći mjesne dužnosnike. Oporba je također priopćila da je najmanje 50 ljudi poginulo na godišnjem festivalu gdje su neki ljudi izvikivali poruke protiv vlade i nosili zastavu pobunjeničke skupine.

U zadnje dvije godine u Oromiji su izbijali povremeni prosvjedi, prvotno izazvani sporom oko zemlje ali potom postaju upereni protiv vlade. Od kraja 2015. deseci prosvjednika ubijeni su u sukobu s policijom.

Događaji naglašavaju napetosti u zemlji gdje je vlada postigla ekonomski rast ali se suočava s kritikom oponenata i skupina za ljudska prava da su ograničene političke slobode.

Tisuće ljudi okupile su se na godišnjem festivalu zahvalnosti Irrecha u gradu Bishoftu, oko 40 kilometara južno do glavnoga grada Adisa Abebe.

Mnoštvo je vikalo “Hoćemo slobodu” i “Hoćemo pravdu” te spriječilo čelnike zajednice, za koje se smatra da su bliski vladi, da održe govore.

Neki prosvjednici mahali su crvenom, zelenom i žutom zastavom Fronte oslobođenja Oromo, pobunjeničke skupine koju vlada smatra terorističkom organizacijom, rekli su svjedoci.

Kad je policija ispalila suzavac i zapucala u zrak, nastao je stampedo a neki od sudionika upali su u duboki jarak.