Dana 8. siječnja 1993. godine na Sundance filmskom festivalu prikazan je film ‘El Mariachi’. Film se proslavio i s činjenicom da je snimljen za 7000 dolara, dok mu je zarada bila nešto iznad dva milijuna dolara na američkom box officeu.

Meksički trubadur/ubojica svoje filmsko postojanje duguje fanatičnom filmašu Robertu Rodriguezu, koji je tri od sedam potrebnih tisuća dolara prikupio volontiranjem u testiranju eksperimentalnih lijekova. Za mjesec dana “šopanja” novim lijekom protiv kolesterola Rodriguez je dobivao 100 dolara dnevno, a većina pištolja u filmu bila je na vodu. Umjesto steadicama, Rodriguez je za kretanje kamere koristio preuređena invalidska kolica, zvuk je snimao običnim kazićem i mikrofonom, a da bi sve bilo što jeftinije – sam je napisao, snimio, režirao, montirao te smišljao specijalne efekte. Jedino nije glumio, valjda zato što nije našao načina da istovremeno bude s obje strane kamere.

Inicijalno namijenjen tek za video distribuciju, film se svidio studiju Columbia Pictures koja je prilikom postprodukcije u njega utrpala nekoliko stotina tisuća dolara kako bi ga dotjerala za kino, pritom nemajući nikakvih problema još uvijek ga reklamirati kao ”Film od 7000 $”.

Priča nas upoznaje s mladim Meksikance koji ima veliku životnu ambiciju postati mariachi svirač i time nastaviti obiteljsku tradiciju. Putujući meksičkom provincijom, nabasa na gradić blizu američke granice i odluči tamo ostati. Međutim, pojavljuje se banda koja ga namjerava ubiti, jer su ga izgleda zamijenili s nekim sličnim njemu. Mladom glazbeniku sada nema druge nego da se počne kriti i eventualno da zatraži pomoć od mogućeg saveznika, na primjer zavodljive vlasnice kafića…