Najprestižnija biciklistička utrka na svijetu Tour de France će 2019. godine startat će u Bruxellesu u čast legendarnom belgijskom biciklistu Eddyju Merckxu koji je čak pet puta pobijedio na utrci po Francuskoj.

Upravo će iduće godine biti 50-ta godišnjica njegova prvog trijumfa na Tour de Franceu 1969. godine. Merckx je potom pobijedio još četiri puta (1970, 1971, 1972, 1974).

“Želimo utrku započeti u gradu šampiona, koji je žutu majicu nosio više dana nego bilo koji drugi biciklist,” kazao je direktor utrke Christian Proudhomme.

Start Tour de Francea 2019. godine bit će 6. srpnja u Bruxellesu na središnjem trgu Grand Place koji će po drugi put u povijesti ugostiti ovu utrku nakon 1958. godine.

Etapa će biti dugačka 192 km s ciljem kod Kraljevskog dvorca Laken u predgrađu Bruxellesa. Dan kasnije je 28 km dugačak kronometar sa startom i ciljem na Palais Royal u Bruxellesu.

Ove godine Tour de France starta 7. srpnja na otoku Noirmoutier.

Noirmoutier je otok u Atlanskom ocenu, a cesta po kojoj će se voziti etapa jedna je od najposebnijih na svijetu. Naime, dva puta dnevno 4,125 kilometara dugačka cesta Passage du Gois, koja spaja otok Noirmoutier i gradić Beauvoir-sur-Mer, zbog plime jednostavno nestaje četiri metra ispod vode.

Ovo neće biti prvi put da Tour dolazi na Noirmoutier. Ova zanimljiva cesta ugostila je najbolje bicikliste svijeta 1999. godine kada su zbog skliske površine neki od natjecatelja pali. Unatoč tome, staza je korištena i kao start prvog dijela biciklističke utrke ponovno 2001. godine.