Ove dvije reprezentacije u različitom raspoloženju dočekuju taj dvoboj. U hrvatskom taboru je pobjeda nad Njemačkom i uvjerljiva predstava izabranika Dagura Sigurdssona podigla raspoloženje koje je samo dva dana prije bilo prilično turobno nakon poraza od Slovenije.

Ti isti Slovenci su slomili i Šveđane (29-24), koji su u prva tri nastupa ostvarili jednu pobjedu, 29-26 protiv Španjolske, i trenutačno su sa samo dva boda na petoj poziciji. Hrvatska predvodi četiri reprezentacije koje imaju po dvije pobjede i jedan poraz, a na dnu skupine A je Japan s tri poraza.

Od posljednjeg dvoboja hrvatskih i švedskih rukometaša prošlo je pet i pol godina, kad je u utakmici za 5. mjesto na Svjetskom prvenstvu u Herningu Švedska slavila sa 34-28.

PUNI SAMOPOUZDANJA Rukometaši nakon pobjede nad Njemačkom: ‘Polako, ne treba letjeti u nebesa’

“Jako nezgodna ekipa. Taj njihov rukomet nama ne odgovara, ali dobro ćemo se pripremiti i ja se nadam da imamo šanse pobijediti u toj utakmici”, rekao je kapetan hrvatske reprezentacije Domagoj Duvnjak.

“Mislim da je ključ povratak u obranu, jer stvarno igraju brzo i, naravno, čvrsta obrana. Moramo biti disciplinirani u napadu, da ne gubimo lopte, da ne dolaze do lakih golova”, poručio je srednji vanjski Luka Cindrić.

Šveđani će biti oslabljeni, jer im se već u prvoj utakmici ozlijedio kružni napadač Max Darj, a prijeti im opasnost da će protiv Hrvatske igrati i bez svog najboljeg igrača Jima Gottfridssona, dobitnika MVP nagrade na posljednja dva europska prvenstva. Naime, u dvoboju sa Slovencima dobio je izravan crveni karton, ali mu je pokazan i plavi, zbog opasne igre na područje glave i vrata. To bi prema pravilima trebalo značiti automatsku suspenziju na jednu utakmicu, ali disciplinsko tijelo IHF-a ima priliku tu kaznu ublažiti.

Tkogod stao nasuprot hrvatskim rukometašima, protiv Njemačke su pokazali da u sebi skrivaju potencijal i mogućnost za vrhunsku izvedbu.

NADOMAK ČETVRTFINALA Pobjeda nad Njemačkom bila je izrazito važna, Hrvatska je pred prolaskom

“Da, pokazali smo da možemo protiv svakoga. Definitivno dobra utakmica, dobra energija. Bili smo puno agresivniji, puno kompaktniji, pomagali jedan drugome – to je bio ključ pobjede. Nadam se da ćemo to ponoviti protiv Švedske”, poželio je kapetan Duvnjak.

“Cilj je da zadržimo taj ritam i protiv Švedske. Ako želimo pobijediti, to je ključ – vrsta obrana i neki laki golovi. Trebamo ostati hladne glave i to je to”, mišljenje je Luke Cindrića.

Švedsku već četiri godine vodi Norvežanin Glen Solberg, a u tom razdoblju je reprezentacija pod njegovim vodstvom osvojila naslov svjetskog doprvaka 2021., zlato na Europskom prvenstvu 2022. te broncu na ovogodišnjem Euru. Na Olimpijskim igrama u Tokiju Šveđane su u četvrtfinalu zaustavili Španjolci (34-33).

Za razliku od hrvatske, švedska reprezentacija nema olimpijsko zlato. Šveđani su četiri puta bili u finalu i četiri puta ostali bez zlata. U jednom od njih, u Atlanti 1996. izgubili su i od Hrvata. U petak ulog neće biti tako velik, ali Šveđanima bi još jedan poraz mogao zatvoriti vrata četvrtfinala, što bi doista bila senzacija.

TAKO SE TO RADI Hrvatska dominantnom izvedbom protiv Njemačke do važne pobjede za četvrtfinale OI