Rođen je 20. kolovoza 1943. godine. Već je u osnovnoj školi počeo glumiti, a kaže da je htio imati što više izvannastavnih aktivnosti kako ne bi morao toliko učiti. S istim ciljem upisao je gimnaziju, a onda je saznao da ne mora maturirati kako bi mogao upisati Akademiju. Na prijemni je otišao nakon drugog razreda srednje škole, imao je 17 godina.

“Postojala je ogromna želja da uspijem na prijemnom. Ništa me u tome tada nije moglo spriječiti. Pošto sam ušao u najuži izbor, nije bilo dileme, odlučio sam: što god da me pitaju, reći ću im da znam, da sve znam, nema što ne znam. I profesorica me pitala znam li pjevati. Naravno da znam, odgovorio sam. Skočio sam na jedan stol i kao s nekom zamišljenom gitarom u rukama počeo se derati kao sivonja. Osjetio sam da je žena bila u šoku, kao i njen tadašnji asistent Vlasta Radovanović. Urlao sam iz sveg grla ‘24.000 poljubaca’ Adriana Celentana, možete misliti, s pomanjkanjem sluha pjevati na talijanskom jeziku, bila je to prava hrabrost. Odlučili su da će me primiti. ‘Tolika doza bezobrazluka i upornosti, taj će se vjerojatno smjeti baviti ovim poslom, od njega će nešto biti’, zaključili su profesor i asistent. I uspio sam.”

Dragan Nikolić je umro u proljeće 2016. godine.