Domantas Sabonis je u NBA priča dana, zapravo i tjedna. Sacramento ove sezone igra odlično, klub koji je prošle godine postavio novi negativan rekord (16) po broju uzastopnih sezona bez ulaska u doigravanje sada drži peto mjesto Zapadne konferencije s omjerom 19-15 a sin legendarnog Arvydasa najbolji je igrač Kingsa. Sabonis je drugi najbolji strijelac momčadi (18.6 koševa po utakmici), najbolji skakač cijele NBA lige (12.3 po utakmici) i uz sve to odličan asistent (6.7 prosječno).

Domantas Sabonis is everything the Sacramento Kings desperately needed. The player. The leader. Everything.

— Damien Barling (@damienbarling) December 31, 2022

Dan prije Badnjaka Kingsi su u svojoj dvorani s 125-11 izgubili od Washingtona ali veći je problem bila Sabonisova ozljeda, nakon što je upisao triple-double s 20 koševa, 15 skokova i 10 asistencija morao je tijekom zadnje četvrtine izaći iz igre zbog ozljede ruke. Kasnije će se pokazati da je Sabonisu slomljen palac desne ruke. Loša vijest za Kingse čiji su navijači na prvu sigurno pomislili – sve ovo do sada bilo je previše dobro da bi bilo istinito.

Sacramento bez svog prvog igrača je u utorak navečer poražen od Denvera s 113-106 a onda je Sabonis odlučio da „to tako više neće ići“ i vratio se na teren suprotno prognozama i željama klupskih fizioterapeuta. Nije to iznenađenje, kad su jednom davno starog Arvydasa pitali kojeg od svoja tri sina vidi kao svog košarkaškog nasljednika, rekao je „Domantas, jer je tvrdoglav i ljevoruk“.

"The guy's got a broken thumb and he didn't miss a shot." -Kevin Huerter on Domantas Sabonis

— James Ham (@James_HamNBA) December 31, 2022

Sljedeće dvije utakmice Sacramento je pobijedio, Denvera u back-to-back utakmici s 127-106 pa Utah Jazz s 126-125. Sabonisov učinak? Protiv Denvera i Nikole Jokića 31 koš (12/18), 10 skokova i pet asistencija. To je bilo samo zagrijavanje za petak navečer i Utah Jazz: 28 koševa, šut 10/10 za dva, 2/2 za tri koša, 11 skokova, osam asistencija. Netko će reći – nije mu teško, slomljen mu je palac ruke koja nije šuterska. Da, da, iz udobnog naslonjača sve izgleda lagano. Sabonis briljira, a odmah su krenule usporedbe s mentalitetom dvojice najvećih, Jordanom i Kobeom, koji su vadili najveću snagu kad su igrali ozlijeđeni ili bolesni.

“Rekao sam vam”, Arvydas ovih dana sigurno zadovoljno ponavlja.

28 points
11 rebounds
8 assists

A complete performance from Domantas Sabonis in the Kings W. pic.twitter.com/mW6p9PE6u9

— NBA (@NBA) December 31, 2022