Pepe Reina predstavljao je neke od najpoznatijih europskih klubova u posljednja dva desetljeća, ali uvijek je postojao jedan kojem se bivši španjolski vratar želi vratiti kući, prenosi BBC.

Reinin drugi mandat u Villarrealu započeo je prošle godine. Dok se Reina šali da mu se frizura od tada možda malo promijenila, njegova strast prema klubu nije odnosno ostala je ista.

“To je kao ostvarenje sna. Otkad sam prvi put otišao, puno puta razmišljao sam o tome”, rekao je Reina koji je postao prvi izbor poslije Geronima Rullija koji je u siječnju potpisao ugovor sa Ajaxom.

“Ono što radim je povratak osjećaja, koje posljednjih godina nisam imao iz osobne perspektive. Vrlo važno je biti u mogućnosti otići u mirovinu i biti apsolutno sretan sa osjećajem da pripadaš momčadi”.

Reina se 2002. godine prvi put pridružio Villarrealu (došao iz Barcelone) i pomogao mu da se tri godine kasnije prvi put plasira u kvalifikacije za Ligu prvaka. To je bilo prije nego što je otišao u Liverpool u kojem je ostao do 2014. godine. Sa Redsima došao je do finala Lige prvaka u sezoni 2006./07., a također je bio dio reprezentacije Španjolske koja je osvajala Europsko te Svjetsko prvenstvo 2008., 2010. i 2012. godine.

Za Villarreal se puno toga promijenilo. Prvo se vratio se u elitu odmah nakon ispadanja u sezoni 2011./12., u sezoni 2020./21. pobijedio je Manchester United u finalu Europske lige nakon izvođenja jedanaesteraca, da bi prošle sezone stigao do polufinala Lige prvaka u kojem je ispao od Liverpoola.

“Imao sam, recimo to tako, ambicioznije i natjecateljske ciljeve na umu, ali tijekom godina klub i ja smo narasli”, istaknuo je Reina.

Reinin povratak poklapa se sa jubilarnom, 100. obljetnicom kluba koju Villarreal službeno slavi danas.

Vrijedi spomenuti kako su se neke stvari poboljšale izvan terena, uključujući renoviranje kultnog stadiona El Madrigal koji je preimenovan u Estadio de la Ceramica čime se odaje priznanje lokalnoj keramičkoj industriji Castellon.

“Villarreal je klub, koji nema isti proračun kao Real Madrid, Barcelona ili Atletico Madrid. To je klub u kojem je osjećaj pripadnosti vrlo važan za igrače, a rad sa akademijom stvorio je mnoga pozitivna sredstva. To je klub, koji raste vrlo brzo i još uvijek raste. Momčad je postala iznimno dinamična te ima još veće i važnije ciljeve. Igrači, koji dolaze u klub iz akademije su briljantni i čak konkurentni od prijašnjih igrača”.

Reina želi ostati u Villarrealu nakon igračke karijere s obzirom da ima ambiciju postati trener.

“Ovo je opcija o kojoj sam sanjao. To je moj krajnji cilj i nešto o čemu sam puno razmišljao. Nadam se da ću pomoći klubu u rastu i razvijanju. Važno je postići stabilnost kako biste se izborili za postizanje važnih stvari i da se uvijek borite za plasman u Europu. Iznad svega, trebamo imati Villarreal koji je pun igrača iz svoje akademije i da za 15 godina možemo stajati tu gdje jesmo”.