Hrvatski nogometni reprezentativac Ivan Rakitić dobio je u Barceloni nagradu sportskih novina “Mundo Deportivo” za najboljeg timskog sportaša u prošloj godini prilikom čega je potvrdio razgovore o obnovi ugovora s Barcelonom, istaknuvši kako mu je san zauvijek ostati u aktualnom španjolskom prvaku.

“Moj san je ostati ovdje zauvijek”, rekao je 28-godišnji vezni igrač primajući srebrnu statuu u glavnom gradu sjeveroistočne pokrajine Katalonije. “Vjerujem u predsjednika kluba i svog zastupnika Artura Canalesa. Oni vode razgovore na dobrobit obiju strana. Nisam ništa dosad odbio jer su razgovori u tijeku”.

Rakitićev sadašnji ugovor istječe u ljeto 2019. godine, a vodstvo kluba je navelo kako je cilj obnoviti mu ugovor do kraja sezone.

“Mundo Deportivo” sa sjedištem u Barceloni uručio je Rakitiću jednu od jedanaest nagrada sportašima za 2016. U obrazloženju priznanja te su novine navele kako je hrvatski vezni nogometaš “od svog dolaska u Barcu u lipnju 2014. bio primjer velikodušnosti i požrtvovnosti za ekipu”.

“Premda je navikao biti zvijezda Seville, Rakitić se ostavio individualnog protagonizma u korist momčadi, posebno u korist trojca Messi, Neymar, Suarez. Time ih je oslobodio obrambenih zadaća i omogućio im zabijanje golova. Hrvat je bio kapitalni dio u osvajanju dvostruke krune”, pojašnjava svoju odluku “Mundo Deportivo.

Barcelona je prošle sezone osvojila španjolsko prvenstvo i kup, a Rakitić je odigrao 36 od 38 prvenstvenih utakmica te šest od devet susreta u kupu. No od prosinca je izgubio mjesto u prvoj postavi prvi put od dolaska iz Seville.

“Nisam navikao na to i ne sviđa mi se, no to je nešto što moram prihvatiti premda nije lako. Ne vidim se na klupi, niti volim biti ondje”, izjavio je Rakitić koji se u nedjelju vratio u početni sastav na gostovanju kod Eibara. “Pokazat ću treneru i svojim suigračima, trenirajući još jače, da mi mogu vjerovati. Nadam se to učiniti na najbolji mogući način”.

Na dodjelu nagrada došao je u pratnji supruge Raquel. “Jako sam ponosan na ovo priznanje. Za mene je ono najveći motiv da nastavim ići prema naprijed”, istaknuo je. Osvrnuo se na Messija, Neymara i Suareza kojima pomaže da se istaknu.

“Njih trojica gore, kao da su iz nekog drugog svijeta. Svi uživamo u njima a ako im možemo pomoći da budu bolji to i radimo. Ja sam spreman pomoći u osvajanju svih titula, kojih je puno, za najbolji klub na svijetu”, rekao je.

Barcelona se u prvenstvu nalazi na trećem mjestu s 41. bodom, jednim manje od Seville i s dva zaostatka u odnosu na vodeći Real Madrid koji je odigrao utakmicu manje.

“Još uvijek su ispred nas u prvenstvu, no tek je završen prvi dio te smo zadovoljni. Želimo biti na vrhu pa se trebamo usredotočiti i misliti samo o sebi”, rekao je hrvatski igrač.

Rakitić je već rekao da ima povjerenja u trenera Luisa Enriquea, s kojim je od prvog dana u Barceloni, a sada je ponovono naveo dobar međusobni odnos.

“On je taj koji me najbolje poznaje i koji me uostalom i doveo ovdje. Na tome sam mu zahvalan, on i ja idemo u istom pravcu. Nadam se da će produžiti ugovor s Barcelonom jer bi za mene bilo puno bolje da nastavi ovdje”, izjavio je Rakitić.

Enrique je, pak, dobio nagradu “Mundo Deportiva” za najboljeg trenera prošle sezone jer je osvojio tri od moguće četiri titule. Uz prvenstvo i kup osvojio je i španjolski superkup.