Ekvador je u utorak potvrdio da je divovska kornjača pronađena 2019. godine na otočju Galapagos vrsta koja se prije jednog stoljeća smatrala izumrlom.

Nacionalni park Galapagos priprema ekspediciju u potrazi za još divovskih kornjača kako bi pokušali spasiti ovu vrstu. Kornjača je pronađena prije dvije godine na otoku Fernandina, jednom od najmlađih i netaknutih u arhipelagu, tijekom zajedničke ekspedicije između Nacionalnog parka Galapagos i Zaštitnog područja Galapagos.

Znanstvenici sa Sveučilišta Yale tada su je identificirali kao vrstu Chelonoidis phantasticus, koja se prije više od jednog stoljeća smatrala izumrlom, piše CNN. “Sveučilište Yale otkrilo je rezultate genetskih studija i odgovarajuću usporedbu DNK koja je napravljena s uzorkom izvađenim 1906. godine”, navodi se u priopćenju parka Galapagos.

Na Galapagosu, otočju koje je britanskom znanstveniku Charlesu Darwinu poslužilo kao osnova za teoriju evolucija vrste u 19. stoljeću, mnoge vrste kornjača žive zajedno s plamencima, albatrosima i drugim životinjama.

“Vjerovalo se da je izumrlo prije više od 100 godina! Ponovno smo potvrdili njegovo postojanje”, napisao je ministar zaštite okoliša Gustavo Manrique na svom Twitter profilu.

¡Se creía extinta hace más de 100 años! Hemos reconfirmado su existencia. La tortuga de la especie Chelonoidis phantasticus fue encontrada en #Galápagos. Empezar con tan buenas noticias nuestra gestión es una linda coincidencia. La esperanza está intacta. #JuntosLoLogramos pic.twitter.com/KOmBMLIfEY

— Gustavo Manrique M. (@GustavoManriq_M) May 25, 2021

Prema podacima iz nacionalnog parka Galapagos, trenutna populacija divovskih kornjača raznih vrsta procjenjuje se na 60 000. Jedna je bila poznata kao “Usamljeni George”, muška kornjača s otoka Pinta, posljednja poznata vrsta, koja je uglinula 2012. godine, a da nije ostavila potomstvo.