Jedan od naših najpoznatijih i najstarijih nacionalnih parkova, Nacionalni park Plitvička jezera, upravo je 8. travnja proslavio 75 godina postojanja i 45 godina od uvrštenja na Popis svjetske prirodne baštine UNESCO-a. A proslavio ga je po običaju bučno, rijekama znatiželjnih posjetitelja koje je na ulazu u park veselim mahanjem pozdravljao lički medo, ali i kuckanjem čekića po krovovima objekata unutar Parka koji se užurbano obnavljaju kako bi spremni dočekali novu sezonu. Nacionalni park Plitvička jezera upravo zbog izuzetne posjećenosti i zanimanja turista koji ga pohode iz cijeloga svijeta posluje odlično. Prošle je godine, kako nam je ispričao ravnatelj Tomislav Kovačević, s kojim smo na sam rođendan Parka obišli jedinstvena sedrena jezera, ostvario prihod od 60 milijuna eura i dobit od 18,5 milijuna eura, koja će u narednim godinama omogućiti realizaciju vrlo ambiciozno zamišljenih projekata koji će ponudu Nacionalnog parka podići na još veću razinu.

Ravnatelj NP-a Plitvice Tomislav Kovačević s dijelom tima hotela Jezero, prvog hotela u Hrvatskoj koji je uveo koncept ‘zero waste food’ koji uključuje i sustav odvojenog prikupljanja otpada i smanjenja plastične ambalaže. FOTO: Saša Zinaja/NFOTO

Ravnatelj Tomislav Kovačević ovu je dužnost preuzeo u siječnju 2018. i već punih šest godina vodi Nacionalni park, rješavajući svakodnevne probleme i praveći planove za unaprjeđenje poslovanja. I sam priznaje da mu na samom početku mandata nije bilo lako. No kao iskusni menadžer sa više od 20 godina staža u toj zahtjevnoj branši – neposredno prije dolaska u NP Plitvice uspješno je vodio Lokalnu akcijsku grupu (LAG) Lika, a još prije proveo je niz godina na menadžerskim pozicijama u državnoj agenciji HAMAG – novu je zadaću shvatio kao izazov čijem je savladavanju odmah prionuo. „U prve tri godine mandata uspio sam riješiti brojne probleme koje sam zatekao po dolasku. Nije bilo lako i na početku je bilo i otpora, jer su se ravnatelji zadnjih nekoliko desetljeća često smjenjivali, a to nikad nije dobro za poslovanje. Najveći problem su bile zamjerke UNESCO-a, koji je upozoravao na prenapučenost i preveliki broj posjetitelja koji ugrožava opstojnost Parka. Kad sam došao nije bilo ni plana upravljanja koji je trebao biti temelj poslovanja. Taj smo plan napravili, a uveli smo i opciju isključivog kartičnog plaćanja na tri lokacije u objektima u sklopu Parka, što je znatno olakšalo poslovanje“, opisuje nam Kovačević početke njegovog rada u NP Plitvička jezera i kaže da su zaposlenici, njih gotovo 700 stalnih i oko 400 sezonskih, ipak, nakon početnog otpora, prihvatili njegov plan rada i njegovu viziju budućnosti Parka.

‘U prve tri godine mandata riješio sam probleme koje sam zatekao po dolasku. Bilo je i otpora’, kaže ravnatelj Kovačević

Odmah na početku, već 2019. riješen je problem sakupljanja otpadnih voda iz brojnih kuća za odmor i apartmana koji su nudili smještaj posjetiteljima Parka. Na taj je problem također upozoravao UNESCO, jer je nepostojanje kanalizacijskog sustava prijetilo onečišćenjem jezera. „Taj ozbiljni ekološki problem uspjeli smo riješiti privremenim pročistačem otpadnih voda. Također, sanirali smo kompletnu kanalizacijsku mrežu koja povezuje sve ugostiteljske objekte unutar Parka. No to je zahtjevan projekt za koji treba i vremena i sredstava. Također smo sanirali kanalizacijski sustav koji je naše ugostiteljske objekte i hotele povezivao sa magistralnim kanalizacijskim sustavom, a uveli smo i online sustav kupnje ulaznica kojim uspješno kontroliramo broj posjetitelja koji odjednom borave u Parku, posebno u najposjećenijim ljetnim mjesecima kada su gužve bile nesnosne“, tumači nam ravnatelj. Kupnja ulaznica, kaže, i dalje je moguća u samom Parku, no isključivo u tjednima kada je broj posjetitelja manji. U ljetnim mjesecima u Park je moguće ući jedino kupnjom ulaznice online.

Ravnatelj Tomislav Kovačević najavio je nabavu novih turističkih brodova na električni pogon ukupne vrijednosti 3,9 milijuna eura, a gradit će ih hrvatska tvrtka koja je pobijedila na natječaju. FOTO: Saša Zinaja/NFOTO

Održivost je jedan od temeljnih planova poslovanja Parka u budućnosti, potvrđuje Kovačević dok obilazimo jezera. „Iako je sam pojam održivog poslovanja vrlo širok, za nas to prije svega znači zapošljavanje što više domicilnog stanovništva, suradnju sa lokalnim proizvođačima hrane čime posredno smanjujemo i količine štetnih plinova koje bi se ispustile u atmosferu ako bismo hranu transportirali iz udaljenih mjesta, smanjenje jednokratne ambalaže i maksimalno korištenje biorazgradive ambalaže, ali i korištenje deterdženata i sredstava za čišćenje koja su u potpunosti biorazgradiva. Čitav Park nastojimo pretvoriti u potpuno zelenu sredinu u kojoj postojeći objekti minimalno utječu na okoliš. To se odnosi i na broj turista koji sada uspješno kontroliramo“, tumači Kovačević i podsjeća da Nacionalni park doduše jest svjetski prepoznatljiva turistička atrakcija, no to je, kaže, njegova seknundarna svrha. „Njegov je primarni cilj postojanja zaštita i očuvanje prirode i to nikad ne smijemo zaboraviti“, podsjeća naš sugovornik. Korak bliže tome cilju učinit će kad nakon preuređenja hotela grijanje prostora prebace na drvnu sječku i kad instaliraju solarne panele, čime će, tvrdi Kovačević, ostvariti i značajnu uštedu energije. Put ka održivom poslovanju, kaže, u startu je nešto skuplja investicija, no dugoročno je svakako isplativa.

Nacionalni park nabavlja namirnice od čak 75 obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava na području Like

NP Plitvice može se pohvaliti nizom priznanja, a najnovije je stiglo u studenome prošle godine kada je Parku dodijeljena nagrada Green Destination Award za održivost. To priznanje je potvrda da će Plitvička jezera biti posebno predstavljena ekološki osviještenim turistima u svijetu kao zelena destinacija koju vrijedi posjetiti. „Osim toga, naš restoran Lička kuća je prema ocjeni uglednog turističkog portala TripAdvisor ušao u 10 posto najboljih restorana svijeta, što je, priznat ćete, veliko priznanje Parku, ali i djelatnicima Ličke kuće. Nastojat ćemo to priznanje i zadržati“, podsjeća Kovačević i dodaje da je NP Plitvička jezera po svim ocjenama posjetitelja, bez obzira objavljuju li se one na službenim portalima, inozemnim magazinima ili turističkim organizacijama i udrugama, već godinama među prva tri nacionalna parka u svijetu ne samo po ljepoti prirode već i po razini održavanja i brige za okoliš.

A upravo je na području očuvanja okoliša u proteklih šest godina učinjeno puno promjena. Uveden je sustav odvojenog prikupljanja otpada i smanjenja plastične ambalaže. „Hotel Jezero je prvi hotel u Hrvatskoj koji je uveo tzv. ‘zero waste food’ koncept. Mjerimo količine potrošene hrane kako bismo maksimalno smanjili bacanje prehrambenih proizvoda“, objasnio je Kovačević i posebno napomenuo da Nacionalni park usko surađuje sa čak 75 obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava na području Like od kojih nabavljaju sve namirnice za ugostiteljske objekte, ali i lokalne suvenire. Park je tako postao ogledni primjer uspješne suradnje sa lokalnom zajednicom“, pripovijeda Kovačević.

Plitvice su po ocjenama posjetitelja već godinama među prva tri nacionalna parka u svijetu, ne samo po ljepoti prirode već i po razini održavanja i brige za okoliš. FOTO: Saša Zinaja/NFOTO

Dok se oko nas grupe oduševljenih turista marljivo fotografiraju nastojeći uloviti najbolje kadrove sedrenih jezera i Velikog slapa, ravnatelja Kovačevića podsjećamo da je prije nekoliko godina najavio projekt temeljitog restrukturiranja poslovanja Parka. Do koje je faze došao taj projekt i ima li poteškoća u njegovom provođenju? „Nešto smo od tih planova već proveli, no tek nam slijedi veliki zamah u restrukturiranju poslovanja. I mi, nažalost, imamo velikih problema sa nedostatkom osoblja. Prošle smo godine zaposlili manje osoblja od planiranog, a ove ćemo godine po prvi puta zaposliti i 75 radnika sa Filipina koji će nam pomoći da u iduće dvije godine popunimo prazna radna mjesta koja nismo uspjeli popuniti lokalnim stanovništvom“, objašnjava Kovačević. Restrukturiranje također podrazumijeva i orijentaciju prema tržištu, što je Parku imperativ želi li uspješno poslovati. No taj proces treba pažljivo uskladiti sa primarnim ciljem zaštite prirode i jedinstvene mreže 16 sedrenih jezera. „Mi kroz turizam možemo pratiti zaštitu prirode, ali nam zaštita prirode treba biti prioritet kojemu se sve ostalo prilagođava“, napominje naš sugovornik.

U planovima za budućnost Park kreće u realizaciju dvije velike investiticije koje će, kako tumači Kovačević, isfinancirati vlastitim sredstvima. Jedna od njih je upravo započeta gradnja prezentacijskog centra za posjetitelje Medvjeđa vrijednog 10 milijuna eura, a druga je nabava novih modernih turističkih brodova na električni pogon ukupne vrijednosti 3,9 milijuna eura. „U ovom trenutku imamo ukupno osam brodova, od kojih njih šest ima kapacitet od 100 putnika, a dva su kapaciteta 50 putnika.

Brodice su već dosta stare i njihova je modernizacija doista nužna. Na javnom natječaju koji smo raspisali za gradnju tri nova broda na električni pogon posao je dobila domaća tvrtka „iCat“ . Brodovi se već grade i nadamo se da ćemo ih već za tri godine imati na jezerima. To je početak, a u sljedećoj ćemo fazi ići u nabavu još nekoliko novih brodica. Plan nam je postepeno zamijeniti sve sadašnje brodove novima“, objašnjava Kovačević. Drugi plan podrazumijeva rekonstrukciju postojećih hotela Plitvice i Bellevue, kojima će se oba objekta podići na visoku razinu kategorizacije. I te zahtjevne projekte ukupne vrijednosti 29 milijuna eura NP Plitvice će također isfinancirati sam, bez kreditnih zaduženja.

U planu je i rekonstrukcija sada zapuštene vile „Izvor“, poznatije kao „Titova vila“, koja se nalazi na atraktivnoj lokaciji uz rijeku Plitvicu koja tvori Veliki slap i koja bi, kada se dovrši njezina kompletna obnova, trebala biti pretvorena u znanstveno-istraživački centar za proučavanje krša. „Vila ‘Izvor’ bila je u vlasništvu i pod upravljanjem Nacionalnog parka sve do 2007. godine, nakon čega je prešla pod upravu tadašnjeg Ministarstva državne imovine. Od tada je počelo njezino propadanje. Naknadno nam je prije nekoliko godina vila ipak vraćena na upravljanje i mi smo već izradili četiri arhitektonske i statičke studije kako bismo dobili uvid u njezino stanje prije nego što krenemo u obnovu. Kad dovšimo sve potrebne studije plan nam je povući sredstva iz nekog od europskih fondova kako bismo taj objekt u potpunosti obnovili i udahnuli mu novi život, ali ne komercijalne već isključivo znanstvene prirode. A ideju za pretvaranje vile u znanstveno-istraživački centar za proučavanje krša dao nam je svjetski poznati britanski prirodoslovac David Attenborough koji je prije nekoliko godina posjetio Plitvička jezera“, ispričao nam je Kovačević plan za budućnost ovog povijesno vrlo zanimljivog objekta. Ostvare li se svi planovi koje smo čuli od ravnatelja Tomislava Kovačevića, ne treba sumnjati da će Nacionalni park Plitvička jezera i u narednim godinama poslovati uspješno i održivo.