Jedan od najvećih, ako ne i najveći boksač u povijesti profesionalnog boksa – Joe Louis (Joseph Louis Barrow), rođen je 1914. godine u Lexingtonu (Alabama), a umro je u Las Vegasu 12. travnja 1981. godine.

Godine 1937. osvojio je naslov prvaka svijeta u teškoj kategoriji, pobijedivši nokautom u 8. rundi tadašnjeg prvaka svijeta Jamesa J.Braddocka. Punih 11 godina, 8 mjeseci i 7 dana Joe Louis je bio najjača boksačka šaka na svijetu. Bio je to rekord nad rekordima. Točno 25 puta bio je izazvan u borbi za titulu prvaka svijeta i 25 puta izašao je iz tih borbi kao pobjednik. To je svakako jedinstven rekord.

Titule svjetskog prvaka u teškoj kategoriji odrekao se 1949. godine i povukao se s ringa neporažen. Bio je sjajan boksač, brz i snažan, nadasve korektan. Bilanca je zabilježena kao najbolja koju je ikada jedan profesionalni boksač dotada postigao: 68 pobjeda i samo tri poraza. Svijet ga je prozvao ”Crni bombarder” i taj nadimak ga nikad nije napustio. Postao je idol tamnoputih, ne samo u, SAD-u.

Zasluženi poraz doživio je od izvanrednog Nijemca Maxa Schmelinga, nokautom u 12. rundi. Bilo je to 1936. godine, no nepune dvije godine kasnije, u uzvratnom susretu je Louis pobijedio Schmelinga nokautom u prvoj rundi.