Josephine Baker rođena je 1906. godine u Americi, ali uspjeh ostvaruje u Francuskoj u koju odlazi 1925. godine. Ernest Hemingway je za nju govorio da je “najsenzacionalnija žena koju je ikada vidio”. Osim što je bila muzička zvijezda, glumila je i u filmovima. U to vrijeme je nastao i njen najveći hit „J’ai deux amours“ (1931).

Bila je muza mnogim umjetnicima tog doba. Njen krug obožavatelja činili su uz Hemingwaya i Francis Scott Fitzgerald, Pablo Picasso… Igrala je i glavnu ulogu u operi Jacques Offenbacha ‘La créole’ . Mjesecima se pripremala za tu ulogu vježbajući glas. Shirley Bassey, kojoj je Bekerova bila prvi uzor, je za nju rekla da se od malene plesačice skromnog glasa pretvorila u veličanstvenu, veliku divu i da nikad u životu nije vidjela tako spektakularnu pjevačicu i izvođača.

Godine 1937. udajom je postala državljanka Francuske. Za vrijeme Drugog svjetskog rata surađivala je s francuskim pokretom otpora, putovala je širom Francuske i nastupala, krijumčareći na svojim notama poruke napisane nevidljivom tintom. Nagrađena je Medaljom otpora, a Charles de Gaulle odlikovao ju  je 1961. godine i Legijom časti.

Josephine Baker umrla je 12. travnja 1975. godine.