Zabrinutost oko transparentnosti uloge predsjednice Komisije rješavat će se iza zatvorenih vrata. Najviši članovi Europskog parlamenta zatvorili su vrata javnom unakrsnom ispitivanju predsjednice Komisije Ursule von der Leyen o njezinoj osobnoj ulozi u pregovorima o više milijardi eura vrijednom ugovoru o cjepivu s Pfizerom.

Prošlog mjeseca zastupnici u posebnom parlamentarnom odboru za COVID-19 predložili su da se pozove von der Leyen da odgovori na pitanja o najvećem ugovoru o cjepivu u EU-u, potpisanom na vrhuncu pandemije. Uoči ovog ugovora navodno je razmijenila tekstualne poruke s izvršnim direktorom Pfizera Albertom Bourlom.

Međutim, na zatvorenom sastanku u četvrtak Konferencije predsjednika (CoP) — koji uključuje šefove svih političkih klubova i predsjednika Parlamenta — čelnici su odbili zahtjev za održavanjem javnog saslušanja. Umjesto toga odlučili su zamoliti von der Leyen da u nekom trenutku u budućnosti nasamo odgovori na pitanja, razvodnjavajući poziv gotovo u ništa.

“Dogovoreno je da će CoP moći iznijeti … zabrinutosti parlamentarnog odbora za COVID-19 na njihovom sljedećem redovitom sastanku s predsjednicom Komisije”, rekao je dužnosnik EU-a o saznanjima o povjerljivim raspravama.
To je ironičan obrat s obzirom da se kontroverza oko pregovora von der Leyen s Pfizerom usredotočila upravo na nedostatak transparentnosti. Sada će se sve rasprave koje se eventualno održe odvijati pred visokorangiranim zastupnicima u Europskom parlamentu i izvan očiju javnosti.

Zastupnik Europskog parlamenta iz Europske pučke stranke , Siegfried Mureșan, odbacio je sugestiju da je skupina štitila von der Leyen — također povezanu s EPP-om. “Široki je konsenzus bio da smo u dijalogu s njom i to bi se trebalo nastaviti u formatima koji su do sada funkcionirali i koje smo uspostavili”, rekao je za POLITICO.

Odgovornost… ili ne

Odluka je poraz posebnog odbora Europskog parlamenta za COVID-19, na čelu s belgijskom socijalističkom zastupnicom Kathleen Van Brempt, koja je vršila pritisak na predsjednicu Europskog parlamenta Robertu Metsolu da pozove von der Leyen. Iznesene su brojne različite ideje o tome kako bi se predsjednica Komisije mogla pojaviti, u rasponu od javne sjednice pred komisijom do zajedničkog saslušanja na Konferenciji predsjednika.

No, prema glasnogovorniku, Van Bremptova vlastita skupina socijaldemokrata poduprla je nastojanje da se rasprave održe samo iza zatvorenih vrata na CoP-u. Renew Europe, treća najveća sila, također je dijelila stav EPP-a isocijaldemokrata.

Dvije skupine – desničarska skupina europskih konzervativaca i reformista i krajnje desničarske skupine Identitet i demokracija – zalagale su se za veću odgovornost za von der Leyen tražeći da se ili obrati na plenarnom zasjedanju ili da govori pred namjenskim panelom za COVID.

Nakon sastanka, glasnogovornik skupine Ljevice rekao je: “Dobro je što je došla razgovarati o tome u CoP-u, ali mislimo da bi parlament također trebao imati javnu raspravu o tome s VDL-om, a ne samo s Konferencijom predsjednika.”

Reakcija zastupnika Europskog parlamenta u odboru za COVID-19, koji će sada biti potpuno isključen, je jasna: nisu sretni.

Nizozemski zastupnik u Europskom parlamentu Robert Roos, koordinator odbora za COVID-19 za grupu ECR, nazvao je to “sramotnom odlukom”. “Von der Leyen je ispregovarala sporazum vrijedan više milijardi dolara novcem poreznih obveznika EU-a. Kao Europski parlament, trebali bismo je moći pozvati na odgovornost. Tajni sastanak iza vrata samo s predsjednicima političkih skupina nije odgovornost”, rekao je.

Zastupnici odbora za COVID-a željeli su ispitati šeficu Komisije o neobičnoj osobnoj ulozi koju je preuzela u pregovorima o onome što se pokazalo dosad najvećim sporazumom o cjepivu u EU-u. Procijenjena vrijednost od 35 milijardi eura ako se u potpunosti iskoristi, odnosi se na 900 milijuna doza cjepiva BioNTech/Pfizer, s mogućnošću kupnje dodatnih 900 milijuna.

Milijuni tih istih doza sada stoje neiskorišteni u skladištima diljem EU-a, namijenjeni odlagalištima. Pregovarači očajnički pokušavaju dobiti ustupke od Pfizera da otkažu ili zaustave neke od tih isporuka, s očito malo uspjeha.

Prema izvješćima New York Timesa, von der Leyen je izravno razmjenjivala tekstualne poruke s glavnim izvršnim direktorom Pfizera Albertom Bourlom kako bi pomogla u postizanju dogovora uoči ugovora, koji je zatvoren u travnju 2021. Te iste američke novine sada tuže protiv odluke da te SMS poruke ne budu objavljene u javnosti.

Moguća istraga Europskog javnog tužitelja o ponašanju von der Leyen dolila je još ulja na vatru. U listopadu je tijelo objavilo da službeno razmatra pregovore o cjepivu, ne navodeći je li najviši dužnosnik Komisije taj koji mu je na nišanu.