Britanski biciklist Mark Cavendish ovo ljeto mogao bi postati rekorder po broju etapnih pobjeda na Tour de Franceu uspije li ostvariti još samo jedan trijumf na najpoznatijoj biciklističkoj utrci na svijetu, čime bi nadmašio slavnog Eddyja Merckxa iz Belgije s kojim trenutačno dijeli rekord od 34 etapne pobjede. 

“To mi neće promijeniti život”, izjavio je Cavendish u razgovoru za talijanski sportski dnevnik La Gazzetta dello Sport, koji će na ovogodišnjem Tour de Franceu voziti za momčad Astana Qazaqstan.

Cavendish je rekao da tom rekordu ne pridaje posebnu važnost, a odbio je uspoređivati Merckxovu i svoju generaciju.

“Ne idem na Tour da bih osvojio još samo jednu etapu, nego da ih osvojim što je više moguće. Jedna pobjeda zadovoljila bi bilo koga osim mene. Kada pobijedim u etapi, odmah počinjem razmišljati o sljedećoj”, rekao je Britanac, koji će u svibnju proslaviti 38. rođendan.

Cavendish je do gotovo sve 34 pobjede na Tour de Franceu došao u sprinterskim završnicama, dok je svestrani Merckx kojeg mnogi smatraju najboljim biciklistom svih vremena pobjeđivao na trasama svih profila – od ravničarskih do planinskih, kao i u kronometarskim etapama.

“Moja želja je profesionalno se baviti biciklizmom i pobjeđivati što je duže moguće. Kada razmišljate na taj način, onda su vam potrebni ciljevi da biste se motivirali. Kada su me na početku moje karijere pitali što želim, rekao sam da pod svaku cijenu želim biti u knjizi sa najvećim biciklistima svijeta”, rekao je Cavendish, koji se trenutačno natječe na jednotjednoj utrci koja prolazi talijanskim cestama od Tirenskog do Jadranskog mora.

U bogatoj karijeri Cavendish je osvojio naslov cestovnog prvaka svijeta 2011. godine, sakupio 161 pobjedu na profesionalnim utrkama, osvajao majice najboljeg u redoslijedu po bodovima na sve tri Grand Tour utrke, talijanskom Giru 2013., francuskom Touru 2011. i 2021. i španjolskoj Vuelti 2010. te pobijedio i na monumentalnom jednodnevnom klasiku Milano – San Remo 2009. godine.