Giovanni Antonio Canal poznatiji je pod imenom Canaletto, u prijevodu ‘mali kanal’, što se referira na njegov grad Veneciju, gdje je rođen 1697. a i gdje je umro 19. travnja 1768. godine. Bio je najznačajniji rokoko slikar veduta gradova Venecije, Rima i Londona. Canalettove slike mogu nas poput vremenskog stroja povesti u razdoblje kad još nije postojala fotografska tehnika.

Canaletto je slikao prizore iz života uronjenog u scenografiju Venecije, ali je isto tako često slikao i capricce, izmišljene poglede, tako da je u njegovu radu teško prepoznati što je zaista prikaz određenog realnog pogleda na neki dio grada i zbivanje na njemu ili što je neka njegova maštarija.

Canaletto je znatan dio života proveo u Engleskoj. Naime, već u mladosti, dok je živio i slikao u rodnoj Veneciji, dobar dio njegovih mušterija tj. kupaca slika činili su Englezi – bogati pojedinci iz Velike Britanije putovali su u 18. stoljeću po Europi na tzv. Grand Tourovima, pri čemu su nabavljali i umjetničke predmete. Budući da je 1740-ih godina zbog ratnih prilika u Europi bio smanjen dolazak engleskih turista, Canaletto se preselio u Englesku, kako bi bio bliže svojim kupcima slika.

U Londonu je Canaletto naslikao znatan broj vizura tog grada, a kao motivi su mu poslužili i pojedini engleski dvorci. U Engleskoj je Canaletto boravio od 1746. do 1755. godine, a zatim se vratio u rodnu Veneciju. Ondje je postao članom akademije, a došao je i na čelo slikarskog kolegija. Općenito je Canaletto tijekom života obučio mnogo učenika, tako da je njegov stil uvelike prenijet na sljedeću generaciju.