Hrvatski snowboarder Bruno Bošnjak (38) nije se uspio plasirati u polufinale discipline Cross na Zimskim paraolimpijskim igrama u Pekingu.

Bošnjak je u prvoj od četiri četvrtfinalne skupine bio treći, a iz svake skupine natjecanje su nastavila prva dvojica.

Osvajač prve medalje za Hrvatsku u povijesti zimskih POI, bronce u Pjongčangu u banked slalomu, dobro je startao. Međutim, potom je napravio jednu grešku, nakon koje je pao na treće mjesto na kojem je ostao do kraja utrke.

“Zadovoljan sam kako sam startao, ušao sam kao vodeći u prvi zavoj, kako sam i planirao. Mislio sam da ću obraniti vodstvo jer mogu voziti unutarnju liniju, ali sam otkliznuo i na ravnici i ispustio prednost. Nažalost, nisam uspio,” kazao je Bošnjak koji je imao iznimno jaku skupinu.

Najbži je bio Kanađanin Tyler Turner koji je na koncu stigao i do zlata, a ispred Bošnjaka je bio i Nizozemac Chris Vos, srebrni s posljednjih igara u Koreji, te četverostruki svjetski prvak.

“Znao sam da će biti teška skupina i da nisam favorit, ali nadao sam se da mogu iznenaditi. Staza je bila mekana, napravio sam malu pogrešku i to je bilo dovoljno. Zadovoljan sam kako sam odario ovo natjecanje, a ispred mene je novi izazov, banked slalom.”

Bošnjak, koji je rođen u Zagrebu, a no već skoro 30 godina živi u Linzu, je u toj disciplini prije četiri godine bio treći.

“Baš se veselim nastupu u banked slalomu. Staza mi se čini dobra, mogla bi odgovarati mojem stilu vožnje. Samo je pitanje kakvo će biti vrijeme, hoće li staza biti tvrda. Najavili su opet toplo vrijeme. Moja je prednost kada je staza tvrđa, zbog svojih cipela i stila mogu jače stisnuti, ali na mekšoj mi je malo teže što se vidjelo danas,” dodao je Bošnjak koji je na otvaranju Igra nosio hrvatsku zastavu.

Bošnjak je naglasio kako je konkurencija jača nego ikada.

“Ne ovisi samo o meni jer je konkurencija nikada jača. Mislim da nas čak deset može osvojiti medalju. Pojavili su se i Kinezi koji više od dvije godine nisu nigdje nastupali izvan Kine. Napravili su istu stazu kao što je bila ova i trenirali. Tako da nije niti čudo što su ostvarili tako dobre rezultate u svim kategorijama,” dodao je.

Bošnjak je predstavljao Hrvatsku na Zimskoj univerzijadi u Innsbrucku 2005. godine gdje je u disciplini snowboard cross izborio plasman u četvrtfinale u konkurenciji 51 natjecatelja.

Nakon nastupa na Univerzijadi Bruno je bio na korak do plasmana na Zimske olimpijske igre u Torinu 2006. godine, no teška nesreća mu je promijenila život.

Zbog loma kralježnice Bruno nije dosanjao svoj olimpijski san, a liječničke prognoze za daljnje bavljenje sportom nisu bile previše optimisitične. Rehabilitacija nakon teške ozljede je bila iznimno teška i naporna, no nakon četiri godine Bošnjak je uspio prohodati. Vratio se sportu, ali paraolimpijskom. Međutim, prilikom priprema za Soči ponovo je teško stradao. Propustio je nastup u Rusiji, debitiravši u Pjongčangu gdje je osvojio broncu.

“S obzirom na Brunin invaliditet on je jedan od najboljih na svijetu, svi ostali imaju amputacije i proteze, no ostatak tijela mogu dovesti u savršen red,” kazao je trener Stipe Tomljanović.

“Bruno je dao sve od sebe, bio je u iznimno jakoj skupini, a protiv takvih suparnika nemaš pravo na grešku. Turner je cijele sezone najbolji, a Vos je također pun iskustva i medalja. Međutim, zadovoljni smo, bio je ovo dobar trening za banked slalom. Sada treba “isprazniti” glavu i početi se pripremati za subotu,” dodao je.

Zlato je na koncu osvojio Kanađanin Turner, drugi je bio osvajač zlata iz Pjongčanga Amerikanac Mike Schultz, dok je broncu osvojio Kinez Zhongwei Wu. Posljednje, četvto mjesto u finalu zauzeo je Nizozemac Vos.