Nemiri unutar europskog nogometnog tijela UEFA potaknuti predsjednikom Aleksanderom Čeferinom i njegovim naporima da promijeni statut koji bi mu omogućio još jedan mandat doveli su do odlaska Zvonimira Bobana iz te organizacije.

Boban je kao razlog odlaska naveo svoje ‘potpuno neodobravanje’ političkog poteza Čeferina. “S tugom i teškim srcem, nemam drugog izbora nego napustiti UEFA-u. Ne pokušavam biti neka vrsta junaka, pogotovo jer nisam sam u svom razmišljanju”, poručio je.

Bobanova ostavka najjasniji je znak rastućeg nezadovoljstva Čeferinovim vođenjem od kada je slovenski pravnik jednoglasno ponovno izabran prošlog travnja kako bi produžio mandat koji je započeo 2016. godine.

UEFA je podržala svog bivšeg potpredsjednika Luisa Rubialesa iz Španjolske nakon incidenata na finalu Svjetskog prvenstva za žene u kolovozu. Kada je Rubiales konačno podnio ostavku, UEFA mu se javno zahvalila u priopćenju koje nije pružilo podršku španjolskim igračicama.

UEFA je potom pokušala vratiti ruske nacionalne mlade momčadi u europska natjecanja unatoč vlastitoj zabrani koja je stupila na snagu unutar nekoliko dana od vojnog napada na Ukrajinu. Taj plan je napušten dva tjedna nakon što je niz članica i dalje inzistirao da neće igrati utakmice protiv Rusije.

Čeferinu su se vrata otvorila 2015. godine, nakon što je zbog američkih i švicarskih federalnih istraga o korupciji u međunarodnom nogometu otkrivenih 2015. godine, smijenjen Michel Platini. Raskoli u Izvršnom odboru UEFA-e prošireni su na sastanku 2. prosinca u Hamburgu tijekom ždrijeba za Europsko prvenstvo 2024. godine.

Izmjena bi značila da prve tri godine Čeferinova mandata (dovršavanje Platinijeve dužnosti do 2019. godine) ne bi utjecale na njegov limit od 12 godina. Ako bude odobrena od strane članova UEFA-e na njihovom kongresu 8. veljače u Parizu, Čeferin bi mogao ostati na funkciji predsjednika 15 godina umjesto propisanih 12.

Boban nije bio prisutan u Hamburgu kada je opoziciju Čeferinu vodio blagajnik UEFA-e David Gill, bivši izvršni direktor Manchester Uniteda. On je rekao da se protivi produljenju ograničenja mandata iz principa, iako bi i sam mogao imati koristi od toga da ostane članom Izvršnog odbora.

Čeferin je nedavno u razgovoru za Telegraph rekao da predložena promjena nije pokušaj produljenja njegovog mandata, već da se ispravi nevažeća odredba koju savezi članovi UEFA-e nikada nisu propisno odobrili. “Ovo je činjenica, a ne pravno pitanje. Još nisam odlučio želim li se ponovno kandidirati ili ne. Da budem iskren, jako sam umoran”, rekao je.

Boban je ranije kritizirao ideju FIFA-e o održavanju Svjetskog prvenstva svake dvije godine, rekavši za Gazzetta dello Sport da “bi bilo loše za igrače, lige, klubove, kao i za privlačnost natjecanja. Ne poštuje nikoga. Uništilo bi institucije nogometa zajedno s nogometnim piramidom koja je izgrađena zahvaljujući desetljećima rada. UEFA nikada ne bi predložila dvogodišnje Europsko prvenstvo, čak i ako bi značilo više novca.”