Pravim imenom Robert Allen Zimmerman rođen je 24. svibnja 1941. godine u američkoj državi Minnesota. Jedan je od najvećih kantautora 20. stoljeća i kultna ličnost generacije 1960-ih godina. Dylan je srušio prepreke koje su postavili tradicionalisti, uvjereni da glazba mora biti stilski razdvojena, kako u prodavaonicama ploča, tako i na pozornici.

Početkom šezdesetih činilo se da je Dylan narodni pjevač potekao iz iste tradicije kao i Woody Guthrie, Odetta i Pete Seeger. Sredinom tog desetljeća promijenio je pristup; gitaru je priključio na pojačalo i prigrlio svoju prvu ljubav, rock “n” roll – i pritom posve oduzeo smisao pitanjima poput “Što je folk?” ili “Što je rock? ”

Dio Dylanova uspjeha kao autora i izvođača pjesama upravo je u njegovoj iznimnoj sposobnosti oblikovanja i preoblikovanja samoga sebe. U New York je stigao kao običan momak koji nosi radničku odjeću i govori otegnutim narječjem američkog srednjega zapada. Upijao je glazbu, slikarstvo i književnost po Greenwich Villageu, čitajući sve od Balzaca i Rimbauda do bitničkih pjesnika poput Corsa i Ginsberga. Dylan je velikom brzinom promijenio svoj glazbeni identitet, nastojeći izbjeći spornu titulu ‘glasnogovornika svojega naraštaja’. Odupirao se pritisku koji prati tako moćan i utjecajan status. Nije mu se mililo igrati tu ulogu i to se moglo vidjeti.