Vrh Hrvatske narodne stranke, koalicijskog partnera u vladi Andreja Plenkovića, već je razradio plan za samostalni izlazak na parlamentarne izbore i uvjereni su da će osvojiti najmanje četiri mandata te da će sa zastupnicima nacionalnih manjina ponovno biti odlučujući faktor za pobjednika sljedećih parlamentarnih izbora. To namjeravaju ostvariti tako što će na izborima u prvi plan staviti nova, u javnosti pozitivno prihvaćena lica. Glavnu ulogu u kampanji tako bi preuzela ministrica obrazovanja Blaženka Divjak, a iznenađenje je da bi prvo mjesto na listi HNS-a u Istri, to jest u osmoj izbornoj jedinici, preuzeo Ivan Herak, dok u Osijeku HNS računa na savez s gradonačelnikom Osijeka Ivanom Vrkićem. HNS planira imati jakog čovjeka i u šestoj izbornoj jedinici, a naravno, najviše mandata, odnosno čak dva, namjeravaju uzeti u svojoj bazi, trećoj izbornoj jedinici.

No glavni adut u novoj politici HNS-a, kako tvrde izvori bliski vrhu HNS-a, bit će upravo Blaženka Divjak, za koju je HNS ocijenio da ima izuzetno dobar rejting u javnosti te da je nakon neuspjelog SDP-ova zahtjeva za njezinim opozivom samo dodatno ojačala. Blaženka Divjak, prema tvrdnjama Nacionalovih izvora bliskih vrhu HNS-a, izvrsno stoji i u istraživanjima javnog mnijenja koja su za HNS radile profesionalne agencije pa je to jedan od razloga što se u vrhu stranke čak pojavila ideja da nakon Ivana Vrdoljaka, koji se u travnju povlači s mjesta predsjednika, ona postane kandidatkinja za šeficu HNS-a. Trenutno se kao najizglednija opcija za šefa stranke nakon Vrdoljaka spominje ministar graditeljstva i potpredsjednik Vlade Predrag Štromar, ali nije isključeno da se u igri za čelno mjesto u stranci pojavi i Blaženka Divjak. To što trenutno službeno nije članica stranke, u vrhu HNS-a ne vide kao problem. Izvor blizak vrhu HNS-a o tome je za Nacional rekao:

“Blaženka Divjak već dvije godine predstavlja HNS i politiku HNS-a u Vladi i ona je trenutno vjerojatno i najvidljivija predstavnica HNS-a u javnosti. Ona je HNS-ova iako nije službeno član stranke, isto kao što je i ministar financija Zdravko Marić HDZ-ov iako službeno nije njihov član. Dakle, između Blaženke i Zdravka nema neke razlike.”

Prema tvrdnjama stranačkih izvora, Blaženka Divjak u svim anketama jako dobro prolazi pa se vrh HNS-a bavi i mišlju da je kandidira u prvoj izbornoj jedinici, a ne u trećoj.

‘Blaženka Divjak već dvije godine predstavlja HNS i politiku HNS-a u Vladi. Ona je HNS-ova iako nije službeno član stranke, isto kao što je i ministar financija Zdravko Marić HDZ-ov’, kaže izvor iz HNS-a

“Činjenica je da bi se u trećoj izbornoj jedinici tukla s Čačićem i Posavcem za isto biračko tijelo, mogli bi se preklapati, a Blaženka bi mogla zagrabiti i u širi birački bazen jer je ljudi smatraju pozitivnom i profesionalnom osobom”, rekao je jedan od izvora.

Nova stranačka akvizicija bit će i Ivan Herak, nekadašnji istaknuti član IDS-a, a potom od 1994. član HSLS-a, u vrijeme dok je stranku vodio Dražen Budiša. Herak je bio ministar turizma od 1999. do 2000. godine, u dva mandata bio je zastupnik u Saboru i predsjednik saborskog Odbora za turizam te savjetnik zastupnika u Europskom parlamentu. Protiv Heraka se vodio dugotrajni sudski proces nakon kojeg je oslobođen svih optužbi te je i pravosudno i politički rehabilitiran. Prije nekoliko mjeseci imenovan je posebnim savjetnikom HDZ-ova ministra turizma Garija Cappellija za strateški plan razvoja turizma i europske projekte. Herak ima zvanje docenta, profesor je na Swiss School of Business u Ženevi, predaje na postdiplomskom doktorskom studiju Ekonomskog fakulteta u Osijeku, savjetnik je Kineske asocijacije za Jugoistočnu Europu i član Upravnog vijeća Instituta za turizam.

Da su priče o tome kako bi upravo on mogao nositi listu HNS-a u osmoj izbornoj jedinici točne, o čemu je nedavno pisao i Glas Istre, potvrdio je za Nacional i sam Ivan Herak.

“Ima nekih razgovora u tom pravcu” rekao je. Napomenuo je da su i interna istraživanja HNS-a potvrdila kako on dobro kotira u javnosti, posebno na području Istre.

“Od istraživanja do saborskog mandata dug je put, koji sam već dvaput prelazio. No rado bih bio nositelj liste stranke s liberalnim predznakom. U tom smislu otvoren sam za suradnju s HNS-om jer nemam nikakvih obveza ni prema SDP-u ni prema HDZ-u, budući da od 1994. zastupam liberalnu priču. Ako izbori budu u nekom redovnom roku i ako budem imao dovoljno vremena za pripremu, najizglednije je da ću se pridružiti, a ako bi izbori bili za dva, tri mjeseca, onda će to biti malo teže”, rekao je Herak. On smatra da je u Istri ostao otvoren prostor za treću opciju, odnosno za onaj dio biračkog tijela koji su nekad uzimali Laburisti ili pak Živi zid, ali da sve ovisi o kandidatima koje će pojedina stranka istaknuti.

“Kad je u pitanju osma izborna jedinica, ovo nije prva anketa koja je pokazala da me građani u Istri cijene. Radili smo jednu anketu još 2013. kada su SDP i Damir Kajin bili u bici za mjesto župana i ta anketa je također pokazala moj dobar status, prošao sam bolje čak i od Ivana Jakovčića koji je tada bio predsjednik IDS-a i župan. Nakon 12, 13 godina nebavljenja politikom i svih procesa koji su se vodili protiv mene, a riješio sam ih u svoju korist, bio sam tada treći u ukupnom rejtingu. Međutim, ponavljam, do izbornog uspjeha dug je put, ali isto tako u Istri se otvara strašno puno prostora jer osim IDS-a koji uzima najveći dio biračkog tijela i SDP-a, ljudi ipak traže kvalitetne treće liberalne opcije koje mogu uspjeti ako im je na čelu osoba čije kvalitete prepoznaju i građani.”

Herak smatra da u slučaju samostalnog izlaska na izbore naprosto ne bi mogao postići tako dobar rezultat jer je za pobjedu ipak potrebna snažna stranačka infrastruktura, a HNS smatra dobro organiziranom strankom koja ima mnogo mladih ljudi u svojim redovima i koja je snažna i na digitalnim platformama, što je u današnje vrijeme iznimno bitno za ulazak u politički ring.