Na prvom treningu Osijeka u novoj sezoni prisustvovalo je 27 igrača. Opravdano su izostali Mile Škorić i Laszlo Kleinheisler koji će se priključiti tek nakon što Hrvatska i Mađarska završe svoj put na Europskom prvenstvu, nekoliko dana duže odmora dobili su i reprezentativci Damjan Bohar, Mario Jurčević i Mirlind Daku, a tijekom tjedna, suigračima će se pridružiti Ramon Mierez i Igor Silva.

Uvodni dio priprema bit će odrađen u Gradskom vrtu, a završit će trening utakmicom protiv Čepina kao priprema za onaj glavni dio u Svetom Martinu na Muri. Bijelo-plavi će tamo otputovati 21. lipnja, na odlično pripremljenim travnjacima tamošnjeg trećeligaša Poleta trenirat će do 3. srpnja i pritom odigrati četiri pripremne utakmice. Uz ogled s domaćinom testirat će i poljski Slask Wroclaw, mađarski MOL Fehervar te ZTE Zalaegerszeg. Završno “peglanje” detalja uoči starta sezone protiv Šibenika 17. srpnja bit će u Gradskom vrtu a posljednja provjera bit će protiv TSC Bačka Topola 10. srpnja. Osijek sezonu u Prvoj HNL otvara 17. srpnja domaćim srazom sa Šibenikom, a već 22. srpnja slijedi prva utakmica drugog pretkola Konferencijske lige.

14.06.2021., Osijek, SD Gradski vrt – Nogometasi Osijeka uvodnim testiranjem zapoceli su pripreme za sezonu 2021/22. Photo: Davor Javorovic/PIXSELL

Sportski direktor i trener Nenad Bjelica je u uvodu konferencije za medije izjavio:“Bilo nas je 19 igrača te tri vratara uz pet nogometaša koji su još uvijek u procesu oporavka, nadamo se da će od sljedećeg ponedjeljka većina od njih biti u pogonu (Merveil Ndockyt, Petar Brlek, Marko Barešić i Eros Grezda). Atmosfera je dobra. Novi igrači su također odradili trening, kao i neki mladi igrači, kao i igrači koji su se vratili s posudbe, naravno zajedno sa starosjediocima koji su uspješno iznijeli teret prošle sezone. Nitko od igrača nije došao s većom kilažom, dobro su odradili prvi uvodni trening, popodne krećemo s ozbiljnim radom. U Osijeku smo ovaj tjedan, u subotu nas očekuje utakmica s Čepinom koju ćemo zbog vrućine odigrati u jutarnjem terminu od 10 sati. Potom odlazimo na dvotjedne pripreme u Sv. Martin na Muri.”

O kadru je rekao: “Ovog tjedna ćemo početi rješavati status igrača vezano za posudbe. Ne znači da ćemo odmah uspjeti sve to obaviti. Neki će ići s nama na pripreme, neki će ostati u Osijeku te trenirati s B momčadi dok se ne nađe rješenje. Naravno u pitanju će biti igrači za koje ne računamo u sljedećoj sezoni. Do kraja tjedna ćemo donijeti odluku. U subotu će najvjerojatnije svi igrati, a poslije toga ćemo odlučiti tko ostaje s prvom momčadi.”

O novim igračima (Hiroš, Bralić i Gržan) te prijelaznom roku je rekao: “Oni su došli u dosta dobrom stanju, vidi se i da su preko pauze radili program koji smo im dali. Vjerojatno će biti još odlazaka i dolazaka. Kojim tempom, teško je reći. Ne događa se ništa konkretno, ali skoro da ne postoji igrač iz naše momčadi za kojeg nije bilo upita, bilo za transfer, bilo za posudbu. Kad ekipe krenu s pripremama, vjerojatno će i ti upiti biti konkretizirani.”

O možebitnom dolasku Mije Caktaša je dodao: “Rok da se izjasni o našoj ponudi je bio do subote, ali Mijo je zatražio još malo vremena. Ukoliko pronađemo kvalitetnog igrača za tu poziciju mi ćemo reagirati. Ukoliko dođe trenutak da je on opet spreman za razgovor, a mi nismo pronašli rješenje, tada ćemo upet sjesti na razgovor i pokušati postići dogovor. Svatko ima svoje želje i očekivanja. Nije mi uopće čudno da on nakon tri kvalitetne sezone ima dosta upita i da želi odabrati najbolje za sebe i svoju obitelj. Mi ćemo biti tu, ukoliko u međuvremenu nešto ne riješimo. Uvijek ti dobro dođe igrač koji može zabiti desetak golova po sezoni. Ukoliko to ne bude Mijo onda će drugi igrači to morati preuzeti na sebe, da zabijemo više golova iz drugog plana. To nam je falilo i tu se možemo poboljšati.”

Na kojim pozicijama bi želio pojačanja: “Imamo zatvorenu ekipu, praktički kad bi bili zdravi nitko nam ne treba. Gledamo igrača tipa Caktaš, ako on ne bi bio taj onda gledamo na krilo pa bi Hiroša koristili više u sredini. Tražimo zamjenu za Lopu koji je bio igrač koji je mogao igrati i na desetci i na krilu. Takav je i Hiroš. Trebamo smanjiti kadar, imamo 40 igrača pod ugovorom. Treba napraviti filter i odrediti 26 koji će krenuti u sljedeću sezonu. Ako netko od stožernih igrača tipa Žaper, Škorić ili Mierez odu onda ćemo tražiti alternativu.”

O ambicijama za novu sezonu: “Najviše moguće, kad sam dolazio prošle godine na -8 sam rekao da očekujem da se borimo za najviše ciljeve. Sad kad smo u egalu sa svima imam ista očekivanja. Ne da se želimo boriti, želimo i osvojiti poneku titulu. Najozbiljnije moguće ćemo nastupati u svim natjecanjima. Pokušat ćemo s ovom ekipom ostvariti njen maksimum. Mislim da smo prošle sezone ostvarili maksimum. To u najmanju ruku očekujem i ove sezone. Očekujem i da se poboljšamo u svakom pogledu.”

Konferencija za medije povodom početka priprema Osijeka za novu sezonu: