Oklopni transporter podiže prašinu dok juri preko zemlje koja se suši. Oštra zima pretvorila se u proljeće, a nakon mjeseci neuspjeha, promjena godišnjih doba dovela je do promjene tempa za ukrajinsku vojsku. Na otvorenom terenu oko Bahmuta sada napreduju prema svom neprijatelju.

Institut za proučavanje rata procjenjuje da je oko 25 kvadratnih kilometara oko grada pod opsadom oslobođeno prošlog tjedna. Ekipa Sky Newsa prvi su novinari koji su se pridružili 3. brigadi, borcima odgovornim za protuofenzivu koja je izazvala nove borbe na sjevernom i južnom krilu Bahmuta, a htjeli su im pokazati kako tjeraju Ruse nazad.

Borbe su ovdje i dalje žestoke i posljednjih nekoliko stotina metara prema novoj bojišnici mora se proći pješice, preko otvorenog terena. Nove ruske linije nisu daleko.

Vojska u rasulu

Dok ulaze u teritorij koji je prije samo nekoliko dana bio okupiran od Rusije, može se čuti zvuk pucnjave. Njihov vodič, Dotsent, pokazuje rupe u koje su se Rusi sakrili kada je počeo ukrajinski iznenadni napad.

“Ovdje su puzali”, rekao je pokazujući na rov u drvoredu oštećen šrapnelima i pucnjavom. Mnogi su očito bili ranjeni; posvuda uokolo bili su korišteni zavoji i poderana odjeća. Na tlu je ležala kaciga s rupom od metka. Zaostali su sanduci sa streljivom jer su oni koji su mogli pobjegli u žurbi.

To je prizor vojske u rasulu, piše Sky.

Dotsent je sudjelovao u napadu i opisuje krvavu tučnjavu. Na položaje onih koji su se odbili predati jurišano je oklopnim vozilima ili raščišćeno granatama. Ono što bi trebala biti polja pšenice izranjavana su granatiranjem.

“S obzirom na veličinu našeg napredovanja i koliko su Rusi imali gubitaka kroz cijelu liniju – a ovo su samo preliminarne informacije – to je nevjerojatno. I ovo podiže naš moral. Svi su sada dobrog raspoloženja”, rekao je.

Ali takve ofanzive također imaju svoju cijenu. “Da, imali smo i žrtava, dvoje ljudi je poginulo, i to jako mladi. Što možemo učiniti?”

Dok su odlazili, jedan vojnik se pojavio s fronte s kamionetom koji je prevozio mrtvog Rusa s bojišta. “Naši su ga ubili. Možda su to bili minobacači jer ima puno rana. Ima puno mrtvih. Previše”, poručio je.

‘Naravno da smo optimisti’

U podzemnom bunkeru brigade, nekoliko kilometara od bojišnice, vojnici bespilotnim letjelicama skeniraju krajolik u potrazi za ruskim pokretima. Pokazuju livestream grada Bahmuta. To je siva, zadimljena ruševina uništenih i spaljenih zgrada.

Ništa nije pošteđeno granatiranja. I unatoč uspjehu Ukrajine posljednjih dana, Rusija još uvijek kontrolira 90% grada. To je već mjesecima bio fokus njihove vojne kampanje. Ali s ukrajinskim novim zapadnim oružjem, dodatnom obukom i uspjesima poput ovih, ukrajinski vojnici ovdje su uvjereni da mogu vratiti svoju zemlju.

“Naravno da smo optimisti. Znamo što radimo, znamo kako moramo raditi naš napad ili obranu. Znamo da na kraju, možda dvije, tri, pet godina, ne znam , mi ćemo dobiti ovaj rat”, poručili su.

Kada će doći do glavne protuofenzive još uvijek je igra pogađanja – čak i za trupe na terenu. Ali, oni znaju da njihovo vrijeme dolazi i kažu da su spremni.