Watford pod vodstvom Slavena Bilića nakon 29 odigranih utakmica, 17 kola prije kraja Championshipa, stoji na četvrtom mjestu s 44 boda, jedan više od Blackburna a dva više od Norwicha, Lutona i Milwalla koji su na diobi šestog mjesta, zadnjeg koje vodi u doigravanje za ulazak u Premier ligu. Burnley i Sheffield United su na prva dva mjesta, koja donose direktnu promociju u najviši rang, daleko odmaknuli pratnji i već se mogu smatrati povratnicima u PL, pogotovo se to odnosi na momčad Vincenta Kompanyja koja s 62 boda ima ogromnih 17 bodova više od trećeplasiranog Middlesbrougha.

🔢 Here's how today's results have affected the standings…#EFL | #SkyBetChampionship pic.twitter.com/43V641nv16

— Sky Bet Championship (@SkyBetChamp) January 28, 2023

Watford je u aktualnom prijelaznom roku doveo pet novih igrača, četiri vrlo zanimljiva imena plus jedno posebno pojačanje koje je oduševilo navijače. Iz Benfice je za 2.2 milijuna eura stigao 21-godišnji desni bek Joao Ferreira, iz škotskog Hiberniana za 500 tisuća eura 23-godišnji stoper Ryan Porteous, iz Anderlechta je za 2 milijuna došao 28-godišnji stoper Wesley Hoedt, Nizozemac s šest nastupa za Oranje, iz bratskog Udinesea je na posudbu stigao mladi Brazilac Matheus Martins kojega je taliijanski klub dan ranije Fluminenseu platio 6 milijuna eura, te za velikih 8 milijuna 20-godišnji kanadski veznjak iz Montreala Ismael Kone. Ovo posebno pojačanje je Britt Assombalonga, 30-godišnji napadač koji je iz turske Adane stigao besplatno nakon što je u prvom dijelu sezone u 12 utakmice postigao dva gola. Bilić je posebno tražio napadača jer je njegova momčad do sada bila prilično neefikasna, od Top 10 klubova samo je Blackburn (31) zabio manje od Watforda (34) a Assombalonga je igrač koji je dokazana Championship napadačka klasa i koji bi trebao garantirati golove u mreži suparnika.

OFFICIAL: Watford have signed striker Britt Assombalonga on a contract until the end of season after he was released by Turkish club Adana Dermirspor. pic.twitter.com/JNtPu34U2B

— Transfer News Central (@TransferNewsCen) January 29, 2023

Assombalonga je ponikao baš u Watfordu međutim za Hornetse je odigrao samo četiri utakmice prije nego je stekao status odličnog napadača prvo trećeligaške a zatim i drugoligaške razine engleskog nogometa. Najduže je igrao u Middlesbroughu za koji je od 2017. do 2021. u 161 utakmici zabio 47 golova dok je u Nottingham Forestu od 2014. do 2017. u 69 utakmica zabio 30 golova a spomenut ćemo i da je u sezoni 2013/14 u dresu Peterborougha s 23 gola bio drugi strijelac League One, iza još jednog znanog imena, Sama Baldocka.

Dolazak Assombalonge značio je da Vakoun Bayo postaje višak u Watfordu, napadač iz Obale Bjelokosti u 24 utakmice prvog dijela sezone upisao je tek četiri gola, pa je poslan na posudbu u Charleroi, klub iz kojega je ljetos kupljen za 5.8 milijuna eura.

Sljedeću utakmicu Watford igra u subotu u gostima kod Readinga, 16. momčadi Championshipa.

Welcome Home @BrittOfficials.
Once A Hornet, Always A Hornet.
He's One Of Our Own
He's One Of Our Own
Assombalonga
He's One Of Our Own. #WatfordFC pic.twitter.com/sWG3W99xAs

— WatfordFcRob (@WatfordFcRob) January 29, 2023