Joe Biden uspio je usredotočiti se i pažljivo pristupiti povijesnim i trenutnim osjetljivim političkim odnosima tijekom prvog dijela svog putovanja Irskom, obilježavajući 25 godina od Sporazuma na Veliki petak postignut uz posredovanje SAD-a kojim se nastojao osigurati trajni mir za Sjevernu Irsku.

Ali nedugo nakon što je u srijedu iz te regije Velike Britanije prešao u Republiku Irsku, američki predsjednik napravio je veliki gaf: pomiješao je novozelandsku ragbi momčad “All Blacks” s ozloglašenom britanskom vojnom jedinicom “Black and Tans” koja se borila protiv Iraca.

Na kraju govora u pubu u srijedu navečer, Biden, uz irskog ministra vanjskih poslova Micheála Martina i zvijezdu ragbijaša Roba Kearneyja, daljnjeg rođaka, pokušao je dati kompliment jednom od Kearneyjevih najvećih sportskih postignuća. Irski ragbi tim pobijedio je Novi Zeland prvi put nakon 111 godina, u studenom 2016. u Chicagu. Momčad Novog Zelanda poznata je pod nazivom All Blacks, u odnosu na njihove uniforme. “On je vraški dobar igrač ragbija, i vraški je pobijedio Black and Tans”, rekao je Biden uz smijeh publike.

Black and Tans bili su pomoćna jedinica britanskih sigurnosnih snaga koje su se borile protiv pobunjenika IRA-e u njihovom ratu za neovisnost od Britanije 1919.-21. Njihovo ime odražavalo je improvizirane i nedosljedne boje njihovih uniformi, piše POLITICO.

Nepopustljivo pro-Biden izvješćivanje na državnoj televiziji RTÉ, koja je uživo prenosila njegov govor, nije priznalo pogrešku, zaključivši: “Pa, to je Joe Biden: pomalo sentimentalan, pomalo šaljiv, ali posve pristojan tip i veliki prijatelj Irske. Putovanje je sjajno počelo.”

Ali gaf i “Rob Kearney” eksplodirali su na društvenim mrežama u Irskoj. Neki su naveli postignuća u karijeri umirovljenog beka u ragbiju, uključujući, najpoznatiji, njegov vlastiti poraz nad britanskim snagama prije jednog stoljeća.

“Najveći dar koji je Irska željela od Joea Bidena bio je gaf s potpisom. I … zar nam nije jednostavno dao jedan za pamćenje,” tweetao je komičar Oliver Callan.

Pokušavajući ublažiti reakcije, Bidenova pomoćnica Amanda Sloat, viša direktorica Vijeća za nacionalnu sigurnost za Europu, rekla je: “Mislim da je svima u Irskoj koji su bili ljubitelji ragbija bilo jasno da je predsjednik govorio o All Blacksima i pobjedi Irske nad timom Novog Zelanda 2016.” Dodala je: “Bilo je jasno na što je predsjednik mislio. Njegovom rođaku koji je sjedio do njega svakako je bilo jasno tko je igrao u toj utakmici.”